来自伯爵府的消息汇总几乎是跟黎塞留前后脚抵达的三号营地。
送走老奸巨猾的红衣主教，李维这才有时间拆开家里寄来的包裹。
关于日瓦丁、甜水镇和雄鹰岭的最新动态第一时间吸引了李维的眼球。
犹豫了片刻，李维还是放下刚刚拿起的羽毛笔、绕过屏风、朝着与大帐联通的另一顶小帐篷走去。
就在今天下午，梅琳娜的生理期到了。
小姑娘的身体一贯皮实，经期规律，没什么大毛病，但头两天里、一些基本的症状也是避免不了的。
李维早早地就哄着她休息去了。
放在梅琳娜上次作客草原的时候，李维断然不会操心这方面的问题。
牛马·梅琳娜在人民企业家·李维眼里可没有性别。
如今情爱加身，却是“自作自受、加倍奉还”了。
想到这里，李维也是自嘲一笑，抬手示意那几个膀大腰圆的仆妇噤声，脱去沾染了灰尘的外套与鞋子，又给自己仔细洗漱了一番，这才放轻了动作、闪身进了帐篷……
梅琳娜的睡颜依旧能打，睡姿也依旧奔放，那拧成麻花状的被子，着实费了李维不少功夫去整理。
伸手试了试梅琳娜额头的温度，李维低声道了句晚安，随即躺回自己的床榻，闭上了眼。
毕竟，李维答应过梅琳娜，非必要、不熬夜。
爱情或许就是如此奇妙，总有人愿意自困囚笼。
……
第二天一早，梅琳娜是被营地里的操练声吵醒的。
三号营地军事色彩浓烈，比起一、二号营地都更像是个军营。
养尊处优的大小姐，其实并不适应这种嘈杂。
哼哼唧唧地睁开眼，梅琳娜下意识地就往对侧的另一张床榻看去——果然已经是人去榻空。
梅琳娜有些懊悔地撇了撇嘴，有些担心李维昨晚是不是又熬夜了。
她坐起身，立时便有几个仆妇捧着各种用具上前，伺候未来的少主母洗漱穿衣。
这些仆妇都是伯爵府的老人，常年随侍主母玛丽娜女士，论忠心、论贴心都是无从挑剔。
谢尔弗这样的豪门世族，倘若真心重视一个人，这些生活细节上自然是挑不出半点错处。
梅琳娜心中欢喜，能够得到李维父母的认可，就已经是她此行最大的收获了。
洗漱一番，用完早点，梅琳娜从仆妇那里打听到李维的行踪——自然是李维特意交代的——便兴致冲冲地追了过去。
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营地里的演武如火如荼。
一个正经的军功骑士\/骑士侍从，每天的课业是十分繁忙的。
从黎明开始就要起床照料战马，上午是一系列的军事训练，下午则是各种宗教或者文化课程。
以及每个月、每个季度不定期的比武演练。
具体到荆棘领的骑士团，各种地图测绘相关的理论知识更是让人苦不堪言。
哈弗茨也说过，如果他打小就是作为继承人培养的，那么他的武艺很可能达不到今天的高度。
李维小时候只当是老爹安慰自己的话，哈弗茨也不多做解释；等到十六岁正式接手商队，李维才知道人的时间是有限的、但政务是他妈的处理不完的！
潮水般的喝彩打断了李维的杂思，他收敛发散的视线，定睛看向骑射场地——伴随着纹章官的大声通报，又是一个十箭均正中红靶心的骑射高手。
李维见状也是起身鼓掌，脸上流露出恰到好处的赞许笑容，视线却有意无意地瞟向身边的黎塞留。
老狐狸笑容和煦，同样看不出半点内心的真实想法，反而是跟着站起身、带动身边的一众牧师起立鼓掌。
那一身扎眼的红袍，反倒是让现场热烈的气氛有些冷却。
等到赏赐下发、两人重新落座，黎塞留这才嘴唇翕动、以仅有两人可以听见的音量说道：
“请李维子爵许可、我想去接触一下那些库尔特监工。”
“依照李维子爵您的要求，这些监工是比较合适的、第一批皈依者。”
黎塞留知道李维向他“炫耀肌肉”是为了什么，同样也知道该怎么规避李维的极限施压——至少值得、应该尝试。
黎塞留可不会甘心被李维牵着鼻子走。
李维嘴角的笑容一凝，视线扫过黎塞留的周遭，追问了一句：
“那个库尔特男孩呢？你不用把他带在身边么？”
这件事黎塞留倒也无需隐瞒，坦诚回道：
“我手下的修士们会为他制定相应的培养计划，这需要一段时间。”
“在他的情绪稳定之前，他不适合接触外人，无论是他原本的同胞又或者屠灭他部族的凶手。”
黎塞留此行带了八十多个助手，当中既有他的亲信，也有他希望借助谢尔弗的刀剔除的毒瘤。
这种“交换”，亦是谢尔弗与黎塞留之间的博弈。
李维微微颔首，扭头吩咐了身后的两名黑骑士：
“那就麻烦你们陪黎塞留先生走一趟。”
“务必保证他的人身安全。”
黎塞留闻言当即想起了被李维挟持的不愉快经历，老脸一垮，表面功夫都不做了，径直拂袖离去。
……
等到黎塞留的身影彻底消失，全程旁观的梅琳娜这才凑了上来，直言道：
“我感觉那位黎塞留主教不像是会被吓住的人。”
“我也是这么认为的，”李维鼓励性地捏了捏梅琳娜的小手，“但不代表他手底下的人也能一直承受住这样的压力。”
“而且，我也希望荆棘领和教会之间的摩擦能够落入那群俘虏的眼里。”
“这才显得教会拯救他们的‘诚意’十足嘛。”
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参观完比武，与一批优异骑士代表共进午餐，顺带下发了一大批赏赐、鼓舞了士气……李维这才返回了自己的帐篷办公。
骑士团的具体军事训练李维并不插手。
在这方面哈弗茨是真正的天才，一本《斥候训练与编组》就足够李维揣摩学习很久了。
李维在白马营主抓的，也是纪律、思想方面的工作；具体的军事训练，则由苏拉等正统骑士出身的人负责。
荆棘领目前最不缺的，就是基层军官方向的人才。
类似特伦洛夫·霍克这等人物，放在日瓦丁高低也能凭军功挣个采邑。
但在荆棘领，霍克家族的封地有长子继承；谢尔弗提供给骑士团的采邑名额，特伦洛夫又竞争不过那些佼佼者。
真要从骑士侍从\/普通骑兵干起，以特伦洛夫的出身多少又有些丢家族的脸面。
这种贵族二代就属于荆棘领最尴尬的主战派，迫切需要一个晋升的渠道。
李维于是给了他们这样一个渠道——来爱蒙塔尔，你们想怎么祸害库尔特人、李维都能睁一只眼闭一只眼。
相反，对于白马营作战连队的扩编，李维一直秉持着谨慎的态度。
除了忌惮封臣们的反弹外，“暴兵”必然会导致白马营思想的混乱。
一支思想不够坚定的队伍，李维要来何用？
倒不如说，正是因为白马营核心人员的作风、思想、纪律足够扎实，才能在甜水镇吸收如此多的“良家子”投奔。
至于政工干部……望着庞贝在信中的请求，李维更是摇头苦笑——这憨货不当家不知柴米贵，政工干部要是有那么好培养，李维现在该考虑的就是平推大陆的事了。
事实上，李维当初留在甜水镇的、已经是手头三分之一的政工干部了；放眼整个白马营，就属一大队和二大队能有如此豪奢的配置。
思来想去，李维暂时也拿不定主意，索性将克罗斯和庞贝的联名信递给了梅琳娜，希望她能给自己提供一些新的路径。
甜水镇到底更接近伍德家族的势力范围。
李维自己则按下心绪、转头看起了叔叔卡洛斯和堂妹薇薇安的来信。
对李维和梅琳娜来说，两人的婚前磨合从来不是“谁做饭、谁洗碗、内衣要不要手搓”这种生活细节，而是价值观和施政手段的碰撞。
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好在南边的局势并不出乎李维先前的推演，除了那个名为“克莉丝汀·斯内克”的癫婆。
李维冷哼了一声，起身就去了陈列架上搜检起来。
梅琳娜察觉到了不对劲，眸光扫去，发现李维手里拿着的、正是被他称作“人物关系网”的手稿。
一个个方块构成的人名，又通过一根根线条串联到一起，每根线条上还标明了具体的关系……恰恰像是一张蜘蛛网。
毋庸置疑，李维绝对是梅琳娜见过的、最笔耕不辍的领主、思想家、作家、工程师……
他没有过目不忘的天赋，也没有一天只睡四个小时的精力，他的才华和思想尽数垒砌在笔墨之间，构建的却是梅琳娜从未领略过的风景。
这般想着，梅琳娜眼中的钦慕愈盛。
只是李维的背影在陈列架前停留了许久，手中的文稿更是来回翻阅了好几遍，最终还是在梅琳娜惊诧的目光中走了回来。
“那个，”李维盯着梅琳娜，虚咳一声，“你对蛇家的克莉丝汀·斯内克’了解多吗？”
“噗嗤~”
片刻的沉默之后，梅琳娜杏眼弯弯，到底是没忍住笑出了声。
……
“好了、好了，”梅琳娜凑到李维的嘴边轻啄了一口，强行为自家男人挽尊，“蛇家在日瓦丁也是出了名的重男轻女。”
“一个待价而沽的花瓶，你不知道她的信息也很正常的。”
话是这么说，梅琳娜眼底的那点笑意却是一直没能消散——难得看到李维吃瘪。
“说正事！”
李维老脸一红，赶忙递上一杯姜糖水，打断了梅琳娜的揶揄。
梅琳娜于是拿起纸笔，仿照着李维的思路、以克莉丝汀为圆心、构建了一张人物关系网。
“蛇家培养的女子都是那种摆在台面上的联姻对象，那个克莉丝汀尚未婚配，手中就更没有值得称道的产业。”
“因为经济利益恶意构陷的可能性不大，也不符合蛇家明面上的合作态度。”
梅琳娜对克莉丝汀的评价堪称轻蔑，指了指她写在纸面上的几个“绯闻对象”、对李维解释道：
“你不妨回信问问薇薇安，这几个青年里、是不是有她的追求者？”
李维挑了挑眉——这种争风吃醋的脑瘫回路确实是他之前从未设想过的——语调里都带上了惊奇：
“你是说，克莉丝汀是嫉妒薇薇安抢走了她的追求者？”
“这确实是一种可能，”梅琳娜有些小骄傲地抬了抬下巴，斜睨了李维一眼，“不是每个女孩子都有我这般理智，懂么？”
李维就喜欢梅琳娜这个调调，要不是考虑到她“大姨妈”在身，指定就要抱住她好好啃上一顿。
感受到李维炽热的视线，梅琳娜不动声色地挪开了些许身位——她胸口还有些痛，不怎么想要贴贴——手指连点、岔开有些暧昧的气氛：
“这边这些是克莉丝汀可能的好友，也不排除克莉丝汀替她闺蜜出气的可能性。”
“还是那句话，你不能只从利益和风险的角度去思考宫廷淑女的‘争斗’，很多时候事情并没有那么复杂，她们没那个脑子……”
梅琳娜忽地收声，一双碧眸略带歉意地看向李维，睫毛微颤：
“是我考虑不周了，这些资料我应该给薇薇安备一份的。”
李维的心跳也随之颤动，手指轻轻抚过梅琳娜眼底浅浅的乌青，既怜且爱：
“别什么都往自己身上揽，真要是你说的这种情况，防是防不住的，薇薇安总不能一辈子不嫁人吧？”
“等我南下正式提亲的时候，你的追求者怕是同样麻烦。”
李维有意开解。
梅琳娜脸上一臊，移开视线，果然不好意思再展开话题了。
李维则是趁热打铁，把桌上的纸笔往梅琳娜的手边一推：
“你跟薇薇安都是女孩子，这封回信我来说、你来润色，好不好？”
“好，”梅琳娜点了点头，只是赶在李维开口之前，又扬了扬手里来自甜水镇的信，笑容明媚，“不过我建议你先答应庞贝他们带兵北上的请求。”
李维下意识地坐直了身躯，咽了口不存在的唾沫，眼神明亮：
“你有什么想法？”
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