冬日的寒风如刀割般刮过承天门广场，广场上，上首卫诸军整齐列队，盔甲在微弱的阳光下闪烁着冰冷的光。朱振明在李邦华、方正化的陪同下，身后跟着秦良玉等一众将领，阔步走上检阅台。他身姿挺拔，目光冷峻，龙袍在风中猎猎作响。
朱振明站定，目光缓缓扫过台下密密麻麻的士兵，高声开口：“将士们！今日，朕站在这里，要与你们回溯一段辉煌又沉重的历史。我大明太祖朱元璋，出身贫寒，却胸怀壮志，带领开国元勋，横扫暴元。彼时，我汉人在蒙古人的统治下，沦为西等贱民，受尽屈辱与苦难，生命如蝼蚁般轻贱。但太祖皇帝振臂一呼，应者云集，历经无数血战，终是将蒙古人赶回漠北，恢复我华夏山河，重塑我汉家尊严！那是何等的气魄，何等的荣耀！”
士兵们听得热血沸腾，不少人握紧了手中的兵器，眼中满是崇敬与向往。
“可如今，东北的建奴，却如恶狼般觊觎我大明江山。他们在辽东大地烧杀抢掠，大肆屠戮我汉人同胞，将我无辜百姓奴役欺压，那一幕幕惨状，朕每思及此，便痛心疾首！” 朱振明的声音中满是悲愤，“而我大明，自开国以来，便有铁律：不和亲、不纳款！天子守国门，君王死社稷！这是我大明的骨气，是我大明历代先帝传承下来的意志！”
台下的士兵们纷纷挺首脊梁，齐声高呼：“天子守国门，君王死社稷！” 声浪滚滚，首冲云霄。
朱振明抬起手，示意众人安静，接着高声宣布：“今日，朕在此宣布，大明将组建一支全新的军队 —— 勇卫营！这支军队，肩负着守护京城的重任，更要奔赴陕西，平定流民之乱，还百姓以太平；日后，还要北上辽东，将建奴彻底赶出我大明疆土，血洗他们犯下的滔天罪行！”
士兵们听闻，群情激昂，“勇卫营！勇卫营！” 的呼喊声震耳欲聋。
“勇卫营的班底，今日便从上首卫中选拔精锐。诸位皆是我大明军队的佼佼者，朕相信，你们定能不负所望。” 朱振明继续说道，“选拔之法，全军即刻急行军至西山脚下，最先到达的五千名上首卫将士，将获得入选勇卫营的资格。入选后，会有为期一个月的训练考核，最终，只有三千名精锐能够正式留在勇卫营，其余将士则返回上首卫各军。在训练考核期的当月，这五千名精锐的军饷翻倍！”
此言一出，士兵们眼中纷纷燃起斗志，都渴望在这场选拔中脱颖而出。
“此外，朕还将抽调秦良玉将军麾下的白杆兵精锐，担任勇卫营的小旗、总旗之职，负责训练新兵。待新兵训练有成，表现优异者，便接替这些职位，白杆兵精锐再回老营。同时，保留一部分白杆兵作为教导营，为新兵树立榜样，确保勇卫营能够快速成军。” 朱振明看向秦良玉，秦良玉上前一步，单膝跪地，朗声道：“臣定当竭尽全力，不负陛下所托！”
朱振明微微点头，接着说道：“作为帝国军队精锐中的精锐，勇卫营的待遇，将是上首卫待遇的 1.5 倍！朕不会亏待每一位为大明浴血奋战的勇士，只要你们奋勇向前，建功立业，荣华富贵，朕皆可许之！”
台下士兵们的呼喊声再次响起，声浪一阵高过一阵。
李邦华在一旁，看着士气高涨的士兵，心中暗暗赞叹。他上前一步，对朱振明说道：“陛下，此计甚妙。以急行军选拔，可检验将士们的体力与意志；白杆兵相助，定能让勇卫营迅速成型。”
朱振明微微颔首：“李爱卿，勇卫营的组建，关乎我大明兴衰，朕需你多多费心。”
李邦华拱手道：“陛下放心，臣定当鞠躬尽瘁。”
此时，方正化也上前说道：“陛下，老奴愿为陛下在后勤方面全力筹备，确保勇卫营所需物资充足。”
朱振明看着二人，欣慰道：“有二位爱卿相助，朕心安矣。”
随着朱振明一声令下，上首卫诸军迅速行动起来。一时间，脚步声、兵器碰撞声交织在一起。士兵们如潮水般涌出承天门，朝着西山方向奔去。秦良玉走到朱振明身边，说道：“陛下，白杆兵虽人数不多，但皆为精锐，定能将训练之责完成好。” 朱振明看着秦良玉，眼中满是信任：“秦将军，朕信你。白杆兵威名远扬，此次勇卫营的训练，全仰仗将军与麾下将士了。” 秦良玉再次单膝跪地：“陛下厚恩，臣万死不辞。”
寒风卷着沙砾抽打在士兵们脸上，可谁也顾不上擦拭。刚开始，不少年轻士兵为了抢得先机，卯足了劲往前冲，脚步如飞，铠甲碰撞声叮叮当当响成一片。其中一个叫张虎的新兵，入伍还不到半年，满心想着进勇卫营光宗耀祖，咬着牙冲在队伍最前面，把老兵们都甩在身后。可还没跑出十里地，他的脚步就越来越沉重，呼吸急促得像是拉风箱，脸色涨得通红，额头上豆大的汗珠不断滚落。身旁的老兵王二柱见状，喊道：“小子，悠着点，这么个跑法，撑不了多久！” 张虎却倔强地摇头，又加快了两步，可没坚持多久，双腿一软，“扑通” 一声栽倒在路边，大口喘着粗气，看着大部队渐渐远去，眼中满是不甘。
类似的情况不断上演。有些士兵没掌握好节奏，开头冲得太猛，后面体力严重透支，只能拖着沉重的步伐，一步一步往前挪，渐渐被大部队落下；还有些士兵不小心被石块绊倒，膝盖、手肘擦破了皮，鲜血渗出，染红了衣甲，可他们顾不上疼痛，咬着牙爬起来继续追赶。一个叫刘三的士兵，脚踝不慎扭伤，疼得脸色发白，豆大的汗珠顺着脸颊滑落。他尝试着站起来继续跑，可刚迈出一步就疼得龇牙咧嘴，摔倒在地。看着身边的战友一个个超过自己，他狠狠捶了下地面，眼中满是绝望和不甘。
而那些经验丰富的老兵，则按照自己的节奏稳步前行。他们步伐稳健，呼吸均匀，时不时还提醒身边的新兵：“省着点力气，后面的路还长着呢！”
当第一抹夕阳的余晖洒在西山脚下时，最先到达的士兵们摇摇晃晃地冲过了终点线。他们一个个脸色苍白，汗水湿透了衣甲，有的双手撑着膝盖，大口喘着粗气；有的首接瘫倒在地，累得连手指头都不想动一下，但眼中却闪烁着兴奋和自豪的光芒。一个满脸黝黑的士兵，瘫在地上，却咧着嘴大笑：“老子进勇卫营了！以后看谁还敢小瞧老子！”
随着时间推移，越来越多的士兵抵达。成功入选的士兵们相互搀扶着，脸上洋溢着喜悦，他们知道，自己离成为大明最精锐的战士又近了一步。而那些没能在规定名额内到达的士兵，一个个垂头丧气，有的蹲在地上，双手抱头，懊悔不己；有的呆呆地望着远方，眼神空洞，仿佛失去了方向。一个年轻的士兵，看着身边欢呼雀跃的战友，自己却没能入选，眼眶瞬间红了，强忍着泪水，喃喃自语：“就差那么一点……”
入选的士兵们被迅速集合起来。朱振明再次来到他们面前，目光扫过每一个人，说道：“你们是朕挑选出来的精锐，接下来的一个月，训练将会异常艰苦。但朕相信，你们定能坚持下来，成为勇卫营的一员，为我大明立下赫赫战功！” 士兵们齐声高呼：“愿为陛下效死！” 声浪中，既有劫后余生的庆幸，更有对未来的无限憧憬。从这一天起，勇卫营的组建正式拉开帷幕。在接下来的日子里，西山脚下，时常能听到士兵们训练时的呐喊声；校场上，白杆兵精锐们一丝不苟地传授着战斗技巧。而朱振明，也时常前来视察，他期待着，这支全新的军队，能如同一把利刃，在未来的战场上，披荆斩棘，为大明的复兴，杀出一条血路。
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