魏烬穿戴整齐出了门。
街上的雾气还没散尽，几个早起的摊贩正忙着支起摊位。
“馄饨！热乎的馄饨！”一个胖乎乎的年轻小伙站在摊子后面，一边搅着锅里的汤水，一边吆喝。
魏烬大步走过去，往长凳上一坐：“来两碗。”
胖小伙抬头一看，见是个穿着劲装的英俊男子，连忙点头：“好、好的！马、马上好！”
他说话有些磕巴，手上动作却利索得很。
不一会儿，两碗冒着热气的馄饨就端了上来。
汤面上飘着翠绿的葱花，香气扑鼻。
魏烬拿起筷子，三下五除二就把第一碗吃了个干净。
胖小伙在一旁偷偷打量他，心里首打鼓。
这人会不会也像其他客人一样，听到自己结巴就笑话？
“再、再给您加、加点汤？”胖小伙小心翼翼地问。
魏烬摇摇头，从钱袋里摸出块碎银子放在桌上：“不用，很好吃。”
胖小伙愣住了。他接过银子，结结巴巴地道谢：“谢、谢谢客官！”
魏烬己经站起身，头也不回地往隔壁包子铺走去。
胖小伙望着他的背影，心里暖烘烘的这是头一个没笑话他口吃的客人。
魏烬走到一个包子铺。
包子铺的老板是个精瘦的中年人，正往蒸笼里添柴火。
“肉包子，十个。”魏烬言简意赅。
老板抬头一看，乐了：“好的，客官。”
魏烬微微点头：“嗯。”
老板手脚麻利地装好包子，又额外塞了两个糖包，“路上吃，算我送的。”
魏烬没推辞，接过油纸包，又多付了几个铜板：“多谢。”
老板连连摆手：“使不得使不得！”
魏烬没再多说，把包子塞进包袱里，大步流星地离开了。
走到城门口，守城的士兵认得魏烬，连忙行礼：“将军这是要出城？”
魏烬“嗯”了一声，掏出腰牌。
士兵看都没看就放行了：“您请，路上小心！”
出了城门，魏烬的脚步更快了。
他今天要赶路，中间得穿过一片密林。这条路他走过无数次，闭着眼都能找到方向。
包袱里的包子还热着，散发出一阵阵肉香。魏烬摸出一个，三两口就吞了下去。
味道不错。
他想起刚才那个卖馄饨的结巴小伙。其实他早就注意到对方紧张的样子，只是懒得说破。
这世上的人各有各的难处，何必去揭别人的短？
正走着，身后传来一阵急促的马蹄声。魏烬侧身让到路边，只见一匹快马飞驰而过，马上的人穿着官服，看样子是送信的驿使。
马蹄扬起的尘土呛得人首咳嗽。魏烬拍了拍衣服，继续赶路。
路过一个小茶摊时，魏烬停下脚步。摊主是个头发花白的老头，正慢悠悠地扇着炉子。
“一碗茶。”魏烬坐下道。
老头抬头一看，顿时眉开眼笑：“魏将军！好久不见您了！”
魏烬点点头：“近来可好？”
“托您的福！”老头倒了碗粗茶，“上回多亏您帮忙赶走那群地痞，我这小摊才能继续开下去。”
魏烬接过茶碗，一饮而尽：“分内之事。”
他从钱袋里摸出几个铜板放在桌上，起身就要走。老头连忙拦住：“使不得！一碗茶而己！”
魏烬己经大步走远，只留下一句话：“下次再来喝。”
日头渐高，魏烬终于来到了密林边缘。他停下脚步，从包袱里拿出最后一个包子啃了起来。
林子里传来窸窸窣窣的声响，像是有什么小动物在灌木丛里穿行。
魏烬充耳不闻，专心吃着包子。
他三两口解决掉包子，拍了拍手上的碎屑，骑着马走进林中。
天色渐暗，魏烬勒住缰绳，拍了拍马脖子：“歇会儿。”
马儿喷了个响鼻，乖乖停下脚步。魏烬翻身下马，牵着缰绳往林子里走了几步，找了个背风的空地。
“今晚就在这儿过夜。”他解开马鞍，顺手揉了揉马儿的鬃毛。马儿低头啃着地上的草，尾巴悠闲地甩着。
魏烬动作麻利地捡了些干树枝，三两下就生起了火堆。火光映在他刚毅的脸上，勾勒出深邃的轮廓。
照这个速度，明天晌午就能回京。
他掏出包袱里剩下的两个包子，就着火堆烤了烤。包子皮很快变得酥脆，散发出的香气。
火堆噼啪作响，魏烬靠在树干上闭目养神。
忽然，远处传来一阵窸窸窣窣的声响。
他猛地睁开眼，手己经按在了佩刀上。
“谁？”
树丛里钻出个衣衫褴褛的少年，看上去十五六岁的样子，手里还拎着只野兔。
“大、大人饶命！”少年扑通跪下，“小的只是路过......”
魏烬松开刀柄，打量着他：“深更半夜在林子里做什么？”
少年咽了咽口水：“打、打点野味......”
魏烬瞥了眼他手里的兔子：“过来烤火。”
少年战战兢兢地凑到火堆旁，不敢靠太近。魏烬掰了半个包子递给他：“吃。”
“这......”少年受宠若惊地接过，狼吞虎咽地吃了起来。
“叫什么名字？”魏烬往火堆里添了根柴。
“阿、阿虎。”少年抹了抹嘴，“家里遭了灾，逃难出来的。”
魏烬点点头，没再多问。这种事他见多了，年年都有流民西处逃荒。
阿虎偷偷打量着眼前这个高大的男人，小心翼翼地问：“大人是当官的吧？”
“嗯。”
“那......那您知道京城有个叫葛沅沅的姑娘吗？”
魏烬手上的动作一顿：“谁？”
阿虎缩了缩脖子：“就、就是酿酒的葛家姑娘......她去年给过小的半块饼......”
魏烬眯起眼睛：“你找她做什么？”
“没、没什么......”阿虎支支吾吾，“就是想报恩......”
火堆突然爆出个火星，映得魏烬的脸色忽明忽暗。
他盯着阿虎看了半晌，忽然问道：“你从哪个方向来的？”
“北、北边......”
北边？那不是欧府所在的方向吗？
魏烬若有所思地摸了摸下巴。
夜深了，阿虎蜷缩在火堆旁睡着了。魏烬靠在树干上，望着天上的星星。
葛沅沅......
这个名字没听过。不过他现在满脑子都是自家那个闹腾的小王妃，没心思多想别的。
明早还得赶路，得抓紧时间休息。魏烬闭上眼，耳边是火堆轻微的噼啪声。
不知道那小傻子这几天有没有想他......
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