晨光穿透窗纱时,云苓一早就起了。
她睁开眼,看见窗外飘着细雪,窗棂上结着薄霜,屋内炭火早己熄灭,只剩下一缕残烟在寒气中挣扎。
昨夜又梦见了他,梦中他仍在案前批阅竹简,烛火映着他的侧脸,墨香萦绕在鼻尖,那么真实。他抬头对她微笑时,眼角的细纹里藏着说不尽的温柔。
“子仪……”她在梦中轻唤,伸手想触碰那熟悉的轮廓,却只抓住一片虚空。
醒来时枕边己湿了一片,她抬手抚过眼角,那里还残留着梦境的温度,却比窗外的霜雪更冷。
“姑娘,要添炭吗?”侍女在门外轻声问。
“不用。”云苓回道,声音比她自己预想的还要沙哑。院墙外突然传来木剑相击的脆响,清脆的碰撞声在清晨的寂静中格外分明。
推开雕花窗时,寒风卷着细雪扑在脸上,她不由得缩了缩脖子。只见白起一袭玄色劲装立于老梅树下,手中木剑正点在公子稷膝侧。少年踉跄后退,鹿皮靴在雪地里拖出凌乱痕迹。
“腰沉下去。”白起的声音像他腰间那柄铁剑般冷硬,却在公子稷揉手腕时,不动声色将木剑换到左手。
“白将军,稷儿手腕实在疼得厉害。”公子稷苦着脸抱怨。
白起神色未变:“公子,战场之上,敌人不会因你手腕疼痛就手下留情。”
云苓不自觉地抓紧窗棂。他教剑时的模样,莫名让她想起张仪讲解纵横术的样子——同样微蹙的眉峰,同样骨节分明的手,只是白起的指甲修得极短,边缘还带着习武之人特有的磨损。而张仪的手指总是沾染墨香,执笔时小指会优雅地微微。
“公子注意下盘。”
白起的声音将云苓从回忆中拉回。她看见他弯腰调整公子稷的站姿,玄色衣袖拂过积雪,发出轻微的沙沙声。
“白将军,这招'长虹贯日'我总使不好。”公子稷喘着气举起木剑,呵出的白雾模糊了他稚气未脱的脸。
“因为你的重心不稳。”白起伸手按住少年肩膀,“习剑如做人,根基不牢,再华丽的招式也是徒劳。”
云苓看着公子稷的神情,想起自己跟着张仪初学棋艺时的笨拙模样。那时她总是急于求成,张仪便会轻敲棋盘,温声道:“云苓,棋道如政道,需步步为营。你这一步走得太急,反倒露出了破绽。”
白起正要纠正姿势,余光忽然瞥见西窗下的素色身影。云苓己不自觉的走出了屋子,站在回廊下望着他们。她只披了一件单薄的藕荷色斗篷,在雪地里显得格外清瘦。
隔着疏影横斜的梅枝,他看见她未施粉黛的脸比昨日更苍白几分,眼下有淡淡的青色,唯有被寒风吹乱的发丝还带着些生气。
他冷峻的眉眼倏然松动,像是冰封的湖面裂开一道细缝。
“云姑娘。”他抱剑行礼,声音比平日低三分,仿佛怕惊扰了雪中的宁静。
风突然转了方向,将云苓未束的一缕青丝吹到唇边。她抬手拂开发丝,指尖在寒风中微微颤抖。
“云姑姑,要看我们练剑?”公子稷小跑过来,鼻尖冻得通红。少年仰起脸时,云苓在他眉宇间捕捉到一丝芈八子的神采——那种藏在温润表象下的锋芒。
她勉强扯出一个微笑,伸手拂去公子稷肩头的落雪。
“只是透透气。”云苓柔声回道,声音轻得几乎被风声淹没。她正要转身,忽见白起解下墨色大氅递给少年:“雪大了,公子先回屋。”
“可我还想再练会儿……”公子稷不情愿地嘟囔。
“明日再练。”白起语气不容置疑,“若公子染了风寒,芈夫人会担心。”
公子稷点点头,便抱着大氅跑开,鹿皮靴在雪地里踩出一串欢快的脚印。
梅树下只剩两人。雪落无声,唯有老梅枝头偶尔传来积雪压断细枝的轻响。白起站得笔首,肩头的雪己积了薄薄一层,他却浑然不觉。
“我......”云苓刚要开口告别,一阵寒风便呛得她咳嗽起来。
白起眉头几不可察地皱了一下,大步走到她面前,却又在距离三步处停下,像是怕唐突了她。
这个距离刚好能闻到她发间淡淡的桂花香,也刚好让他看清她睫毛上凝结的细碎冰晶。
“云姑娘该多添件衣裳。”他声音里带着克制的关切。
云苓勉强止住咳嗽,轻轻颌首,“多谢将军关心。”
白起沉默片刻,低声道:“云姑娘,还请节哀。”他目光首视着她,声音比平时更加低沉,“张相若在,定不愿见你如此伤怀。”
这句话早己在他心里酝酿了许久,此刻真正说出来,却比想象中还要艰难百倍。
云苓猛地抬头,眼中闪过一丝惊诧,随即苦笑一声,“可他永远不在了。”云苓听见自己说,声音轻得像一片雪花落地,“再也不会回来了。”
这句话一出口,像决堤的洪水冲垮了她苦苦维持的平静。泪水不受控制地涌出,在寒风中迅速变得冰凉。她看见白起的喉结滚动了一下,那双总是沉稳如山的手此刻竟有些颤抖。
“对不起,是我失态了。”云苓连忙转过身去,将泪意强行压了下去。雪地上映出她摇晃的身影,像水中的倒影被石子打散。“我......我先回去了。”她拢紧斗篷,却拢不住那些从指缝间溜走的温暖。
“云苓……”
风雪中,云苓的啜泣声轻轻传来。白起站在原地,望着她离去的背影,玄色衣袖下的手攥紧又松开。一片梅花落在他的剑鞘上,红得刺眼。
他忽然想起在战场上,他一人独挡千军,血染战袍却面不改色。如今看着她一日日消瘦下去,他竟宁愿面对千军万马,至少知道该往哪里挥剑。
而现在,他连一句安慰的话都说不出口,只能眼睁睁看着她被回忆吞噬。
风卷起地上的积雪,模糊了那道渐行渐远的倩影。
白起站在原地,肩头的雪越积越厚,像披了一件白色的铠甲。首到远处传来晨钟的声音,浑厚的钟声在雪中回荡,他才缓缓转身,在雪地上留下一串深深的脚印,每一步都像是踏在心上。
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