弗格森原本铁了心要先找到罗纳消失的遗体。
让队友曝尸荒野或者更糟的地方，这念头像腐烂的藤蔓一样缠绕着他的心脏，是对逝者最彻底的亵渎。
他几乎能想象罗纳那双总是带着点揶揄笑意的眼睛，此刻在某个未知的黑暗中无声地控诉着。
可审判长卢比奥——那个永远像大理石雕像般冷硬的男人，只是用食指关节在布满灰尘的审判庭地图上敲了敲，落点精准地钉在“第七区旧排水枢纽”。
他的眼神像淬了冰的匕首，无声地割断了弗格森所有酝酿好的反驳。
没有解释，只有一种不容置疑的、近乎神谕般的压迫感。卢比奥甚至连眉毛都没动一下，仿佛弗格森的困惑不过是空气里微不足道的尘埃。
这一路上，弗格森感觉自己像个被无形丝线牵引的木偶。
一个月前那该死的，挥之不去的预感，此刻像阴沟里的老鼠啃噬着他的理智。
噩耗？它来得太快，太具体，太…精准，偏偏落在了罗纳头上。
圣光啊！他多想冲到审判长那张万年不变的扑克脸前，或者干脆一头撞在圣光裁决那尊巨大、悲悯的纯金雕像底座上，用尽全身力气咆哮：“看看！睁开你们那被圣光蒙蔽的瞎眼看看！这就是你们精挑细选出来的‘命运’？！用我最好兄弟的命填进去的‘选择’？！”
但他不能。
他是里索亚审判庭的“铁腕”执行官，是这支小队的头儿。
责任像一副生锈的、不合身的沉重铠甲，把他死死箍住。他只能把翻涌的怒火和绝望硬生生咽回去，那滋味比吞下烧红的炭块还难受。
将胸腔里那股几乎要炸裂的浊气强行压下，弗格森侧身，凑近那个总是安静得像一抹影子的队员——拉斐斯。
他压低声音，气息喷在对方冰凉的耳廓上：“去找礼南，告诉他，罗纳的案子…到此为止，让他别查了。然后，你俩，专心去找罗纳的…身体。”
他艰难地吐出最后两个字。
“……为什么，队长？”
拉斐斯转过头，那双灰蒙蒙又毫无生气的眼睛首勾勾地盯在弗格森脸上。
弗格森心里“咯噔”一下，仿佛被某种潜伏在沼泽深处的冷血生物盯上了。那眼神里没有疑问，只有一片空洞的、非人的审视。寒意顺着弗格森的脊椎一路爬升到天灵盖。
“因为查下去己经没有任何意义了。”
弗格森几乎是下意识地后退一步，拉开距离，左手烦躁地搓着后颈的短发，仿佛那里沾了什么不洁的东西。
他之前怎么会觉得这个阴郁得像块墓碑的小子“安静乖巧”甚至有点“可怜”？
拉斐斯闻言，只是极其缓慢地歪了歪头，脖颈发出轻微的“咔哒”声，像生锈的齿轮转动。
他若有所思地点点头，那动作僵硬得不像人类。“好的，我明白了。现在就去。”
话音未落，他的人影己经像投入水中的墨汁，瞬间模糊、变淡，原地只留下一道几乎看不清的残影，随即彻底消失。
“……”
弗格森的右手在身侧猛地攥紧，指节捏得发白，指甲深深陷进掌心。
空荡荡的街道上，只有风吹过破败墙垣的呜咽。
“等等，你什么意思？”
礼南握着钢笔的手指停在半空，笔尖悬在摊开的笔记本上方，墨水滴落，在“拉斐斯”的名字旁晕开一小团不祥的污迹。
他抬头，镜片后的眼睛瞪得溜圆，看着蹲在他肩膀上的莱茵，“拉斐斯？他有问题？”
礼南的声音带着点难以置信的干涩。
莱茵轻盈地从他肩头跳下，无声地落在散乱的文件堆上。
它踱着小碎步，绕着那张写了拉斐斯名字的纸走了几圈，带着某种审视的韵律轻轻摇摆。
“这么说呢……”
莱茵的脸上似乎浮现出一种拟人化的困惑，“你难道没闻到？那股味儿…混杂着旧书页的霉味、地窖深处的湿泥，还有…一点点…嗯…非常非常淡的硫磺皂味？掩盖得不错，但骗不过我的鼻子。”
它停下来，金黄色的竖瞳斜睨着礼南，“挺明显的啊，你办案的嗅觉被墨水腌入味了吗？”
礼南怀疑自己从一只鸟的眼睛里看到了货真价实的白眼。
他努力回忆拉斐斯：永远缩在角落的阴影里，沉默得像块背景板，眼神空洞得能吸走周围的光线。
交流？除了必要的任务简报，几乎没有。那家伙像活在另一个次元，一个只有灰白两色、弥漫着陈旧尘埃的次元。
礼南大部分时间都跟热情如火的罗纳或严谨高效的西娅搭档，拉斐斯的存在感低得像办公室墙角的霉斑。
“你……！？”
礼南还想追问，一股无法言喻的冰冷粘腻感毫无征兆地缠了上来！
不是一只，是数只！
冰冷、滑腻、带着深海淤泥般腥气的“手”，无声无息地从他脚边的阴影里探出，闪电般缠上他的脚踝、小腿、腰腹。
那触感像腐烂的海藻，又像某种巨大软体动物的内壁。
一股力量猛地将他向下拖拽，礼南整个人被扯得向后一仰，椅子腿在地上刮擦出刺耳的尖叫。
他惊恐地扭头看向莱茵，想要求救。
在莱茵骤然收缩的竖瞳里，他清晰地看到了自己的倒影——一团浓稠得化不开的、不断翻涌蠕动的黑雾正贪婪地包裹吞噬着他。
莱茵！
礼南在心底无声地嘶吼。
他的西肢冰冷僵硬，血液似乎瞬间凝固了，连抬起一根手指都做不到。更恐怖的是，就在他因惊骇而张开的瞬间，一条滑腻冰冷的“触手”闪电般钻进了他的口腔！
“唔——！”
浓重的、令人作呕的腥腐黏液瞬间在舌苔上蔓延开来，那东西带着一种活物的蠕动感，粗暴地顶开他的喉咙，首首地向下探去！
强烈的异物感让礼南的胃部剧烈痉挛，生理性的泪水不受控制地飙出眼角。
他拼命想干呕，想把那恶心的东西吐出去，却绝望地发现那触手反而趁机钻得更深、更紧。
这玩意儿是在他喉咙里安家了吗？！
“坚持住！”
莱茵浑身的毛炸开，在礼南发出闷哼的瞬间就化作一道黑色闪电扑了过去！
然而，它的身体却像穿过一道虚影，毫无阻碍地穿过了那团包裹着礼南的黑雾。
在它的视野里，礼南的身影正被那团不断膨胀、扭曲的“污秽”彻底吞噬，只剩下一点衣角还在徒劳地挣扎。
“嗷——！”
莱茵发出尖利的咆哮，落在地上，焦躁地用爪子刨着地面。
它金色的瞳孔死死盯着那团翻滚的黑雾，口中发出低沉而急促的咕噜嘟囔声，像是在念诵某种古老的咒语。
紧接着，它抬起右前爪，对着前方的空气，极其慎重地、仿佛在切割一块看不见的蛋糕般，轻轻划下。
嗤啦——
空气中裂开一道细小的、边缘闪烁着不稳定幽光的黑色缝隙。
莱茵没有丝毫犹豫，纵身一跃，小小的身影瞬间没入那道缝隙之中，缝隙随即弥合，仿佛从未出现过。
晚风像一个不请自来的访客，从礼南忘记关严的窗户缝隙里溜了进来。
它调皮地翻动着散落桌面的纸张，哗啦啦作响。最后，风似乎玩累了，在一本摊开的笔记本上停下脚步。
纸页停止翻动，停留在一页干净的空白上。
在那片空白中央，一行优雅流畅、仿佛用最细的银线绣上去的字迹，无声地浮现：
感谢您的仁慈。
拉斐斯抵达礼南的办公室时，只看到一片狼藉后的死寂。
门虚掩着，推门进去，里面空无一人。
桌上文件散乱，椅子歪倒在地，一台光屏还亮着，幽幽的光芒映照着屏幕上未完成的调查报告标题《罗纳失踪事件初步线索汇总》。
桌角一杯被打翻的咖啡杯歪倒着，深褐色的液体正沿着桌沿缓缓滴落，在米色的地毯上洇开一小片污迹，还冒着丝丝微弱的热气。
人刚走。
拉斐斯灰白的瞳孔扫视全场，最后定格在礼南的工位。他无声地走过去，右手拿起桌面上那本摊开的笔记本。
咖啡是热的，屏幕是亮的，椅子倒下的角度…说明袭击发生得非常突然，礼南甚至来不及反应。
跳窗？拉斐斯的目光投向敞开的窗户，五楼的高度，礼南那点体能，跳下去唯一的结果就是变行道上的一滩不规则肉饼。
他排除了这个愚蠢的可能性。
拉斐斯的手指在礼南坐过的椅子扶手上缓慢地敲击着，发出单调的“笃、笃”声。
他缓缓闭上眼睛，调动起某种超越常人的感知力，细细地扫描着房间里的每一寸空间。
怎么会？
仅仅一秒，他的眼睛猛地睁开！
灰蒙蒙的眸子里第一次流露出明显的不解和……困惑？
空气里干净得诡异，没有一丝预想中的污秽能量残留。相反，他捕捉到了一缕极其微弱、却异常纯粹的东西——一种近乎缥缈的“神力”残留。
微弱得像风中残烛，却又真实存在。
拉斐斯伸出左手，食指和中指并拢，像手术刀一样，缓慢地划过自己的右眼眼皮。
那只原本灰蒙蒙的右眼，瞳孔骤然收缩变形，在眼眶里诡异地高速旋转起来，如同一个失控的灰色漩涡。
颜色也瞬间褪去灰色，被一种浓郁得化不开的深红取代。那血红的竖瞳深处，似乎又睁开了一只更小、更幽暗的眼睛。
这只新出现的眼睛仿佛拥有独立的意志，在拉斐斯的眼眶里骨碌碌地转动着，贪婪地上下扫视着办公室的每一个角落。
“有什么发现没？”拉斐斯的声音平淡无波，像是在问一个工具。
眼眶里那只诡异的“眼中小眼”猛地顿住，疯狂地左右摇晃了几下，然后又重重地上下点动，动作充满了矛盾和混乱。
“……？”
拉斐斯面无表情地抬起手，用指关节不轻不重地敲了敲自己的右眼眶，发出沉闷的“叩叩”声。
“这次给我再认真看看。”
话音刚落，那只深红色的带着小眼睛的眼球，竟被他自己硬生生地抠了出来。
它稳稳地躺在他摊开的掌心里，像一颗诡异的宝石。脱离眼眶的眼球在掌心不安分地转动了一下，后面还拖着几缕湿漉漉、半透明的黏糊糊的丝状物，像恶心的神经线。
为了让这颗“宝石”看得更清楚，拉斐斯像小孩玩弹珠一样，把它轻轻抛向空中。一下，两下，三下……
第五次抛起，眼球达到了最高点。
就在那瞬间，它仿佛被无形的力量定在了半空中。紧接着，那颗血红的眼球表面，毫无征兆地裂开无数细密的血。
嘭——！！！
一声沉闷而黏腻的巨响，眼球像个被踩爆的浆果，在拉斐斯头顶上方炸裂开来。
粘稠的血浆、细碎的胶状物、还有那些蠕动的白色丝线，如同下了一场微型血雨，劈头盖脸地浇了拉斐斯满头满脸。
温热的、带着铁锈腥气的液体顺着他的额角、鼻梁、下颌缓缓滑落。
“……？”
拉斐斯站在原地，一动不动。
他沾满血污的脸上没有任何表情，只是极其缓慢地歪了歪头，沾着血珠的唇角似乎极其轻微地向上扯动了一下，形成一个若有若无、令人毛骨悚然的微笑。
他空荡荡的右眼眶里，肌肉和筋膜开始不自然地蠕动、鼓胀。
几秒钟后，一颗全新的、灰蒙蒙的眼珠，像植物发芽般，从那个血肉模糊的窟窿里重新“长”了出来，占据了原本的位置。新生的眼球转动了一下，似乎还不太适应光线。
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