“您的红茶，只加奶不加方糖，还有一份甜蜜奇曲饼，应该没有弄错吧？”
一个空灵、带着点怯生生的声音在安静的借阅室里响起。
礼南循声望去，只见一个拳头大小、散发着柔和乳白色微光的半透明小精灵，正端着一个与它体型极不相称的托盘，晃晃悠悠地从坚实的橡木墙壁里“渗”了出来。
托盘上放着一杯热气氤氲的红茶和一块点缀着晶莹糖霜的精致饼干。小精灵努力保持着平衡，小小的身子像蒲公英般轻盈地飘到礼南面前的书桌上，小心翼翼地将托盘放下。
它抬起同样半透明的小脸，朝着礼南的方向微微欠身，声音细若蚊呐：“请慢用，如果需要其他服务的话，和之前一样，按旁边的电铃就可以啦～”
说完，它似乎有些害羞，立刻转身，如同融入水中一般，悄无声息地重新“沉”回了墙壁里，只留下淡淡的微光涟漪在墙面上荡漾了几秒，随即消失不见。
“嗯嗯，麻烦了。”
礼南朝着墙壁方向挥了挥手，无论见过多少次，这种非自然的造物从墙壁里钻出来的场景，总让他这个“前地球人”感到一丝微妙的惊悚和世界观冲击。
是某种炼金造物？他甩甩头，决定不去深究。
他的视线落回桌面，只见刚才还睡得如同死猪一般的莱茵，此刻正精神抖擞地坐在托盘边，两只小小的前爪正捧着一块被咬掉一大口的甜蜜奇曲饼。
见礼南的目光扫过来，莱茵的动作明显一僵，小豆眼眨了眨，似乎有点不好意思。
它犹豫了一下，将爪子里剩下的大半块饼干往前推了推，讨好地晃了晃毛茸茸的脑袋：“我觉得味道挺不错，你喜欢的果然差不了！”
它的小爪子下意识地摸了摸自己圆滚滚的肚子，语气里带着一种夸张的、劫后余生般的感慨，“要知道，我被关在那该死的‘里面’，己经好几百年没尝过食物的味道了。只能靠吸收点逸散的灵性苟活……这日子，简首不是鸟过的。”
他拉开高背椅坐下，拿起茶杯，浓郁的奶香混合着红茶的醇厚气息扑面而来。
他朝莱茵点了点头，语气带着点纵容：“没事，你吃吧。要是不够的话我再点，吃的管够。算我的。”
“说真的啊？！”莱茵的小豆眼瞬间亮得惊人，仿佛两颗烧红的炭粒。
它毫不犹豫地把推出去的那半块饼干闪电般捞回来，整个塞进嘴里，腮帮子鼓得像只小仓鼠，含糊不清地嘟囔着，“唔…咕…你是想知道那个吧？关于‘作家’的事？”
“自然。”
礼南抿了一口温热的红茶，奶香丝滑，恰到好处地抚慰了他紧绷的神经，他特意避开伊尔来到这里，为的就是这个。
“行！”莱茵费力地把饼干咽下去，用小翅膀抹了抹嘴角的碎屑，挺首了它那几乎看不见的腰板，努力摆出严肃认真的姿态，“集中精神，试着在脑海里清晰地回想你第一次进入那个神殿、看到鸟笼时的感觉和画面。然后，再睁开眼。”
礼南没有多问为什么，莱茵作为引导者，知道的显然远比他多。
既然有捷径，何必自己摸索。
他立刻闭上眼睛，摒除杂念。脑海中，宏伟而冰冷的白色神殿、从天而降的圣洁光柱、束缚着自身的巨大暗金鸟笼、冰冷的锁链触感、以及那份被囚禁于神圣之地的荒谬感……所有细节被清晰地勾勒出来。
当他再次睁开眼时，冰冷的金属触感和空气中弥漫的、非尘世的空寂感瞬间包裹了他。
他回来了。
但这一次，手中没有阅板。
取而代之的，是一个悬浮在他面前的、半透明的、散发着柔和微光的巨大界面。界面简洁流畅，充满了未来科技感，与这古老神圣的环境形成强烈的反差。
“不错嘛！一次就成功！”
莱茵的声音带着赞许响起，它扑棱着小翅膀，试图飞到悬浮屏幕前，但圆滚滚的身体显然不太擅长飞行，飞得歪歪扭扭，摇摇欲坠。
礼南看它飞得吃力，心念一动，伸出手掌。
莱茵立刻像找到了救星，精准地降落在他的掌心，还舒服地调整了一下坐姿，仿佛那是它的专属王座。
“你放心。”
莱茵用小翅膀拍了拍礼南的手指，示意他安心，“我们现在处于一种‘神国投射’的状态，外面那个书店里的时间对‘你’来说是静止的。你在这里待多久，外面那个‘你’都只会保持原状，不会有人发现异常的。”
它补充道，“当然，要是有人强行触碰你的身体或者试图唤醒你，还是会打断这种状态的。”
听到莱茵的解释，礼南悬着的心终于放了下来。
他最担心的就是自己长时间“发呆”会引起怀疑，尤其是在这个神秘侧的世界。万一被误认为是“精神污染”、“邪神低语”或者干脆是“癫痫发作”，被拖去教会净化或者审判庭“治疗”，那乐子可就大了。
现在，他至少有了相对安全的研究环境。
“为了让你更容易理解和操作。”
莱茵用小翅膀指向悬浮的光屏，语气带着点得意，“祂可是煞费苦心，特意把这个‘神格管理系统’做成了你熟悉的游戏界面模样。你应该玩过不少游戏吧？”
“让我先看看。”
礼南点点头，作为一名曾经的“资深玩家”，他对各种游戏UI有着天然的熟悉感。
眼前的界面虽然庞大，但布局清晰，功能模块一目了然，和那些策略模拟游戏的养成界面颇有几分神似。
他快速浏览了一遍，很快就掌握了基础的操作逻辑——意念聚焦即可选择，意念拖动即可翻页，相当人性化。
莱茵用它的小爪子在光屏上凌空一点，一个子界面弹出，上面排列着几张风格各异、如同塔罗牌般的卡片。
“喏，这个地方，‘信徒名录’。你能看到目前与你建立联系的信徒，以及一些……嗯，潜在的、散发着强烈‘信号’的种子。”
礼南的目光立刻被最上面两张亮起的卡片吸引。
【信徒：司特·索亚】
【卡面图案：一个站在燃烧废墟前的模糊背影，手中似乎紧握着什么，散发出一种冰冷而坚定的气息。
年龄：27（时间正序）
信仰值：85/100（忠诚）
门扉：■■秩序（第？门扉-状态：稳定）
身份：？？？（权限不足）
状态：践行誓言中…】
【信徒/追随者：奥苏黛/？？？】
【卡面图案：一片朦胧的、被银月笼罩的森林剪影。
年龄：??
信仰值：?/100（狂热）
门扉：欢欲（？？？-状态：共鸣）
身份：你的追随者，你的守护者，你的…（信息模糊）
状态：沉眠？观测？愉悦？】
“司特……是之前那个向我祈求的小孩？”
礼南的声音充满了难以置信的疑惑，他反复确认着卡片上的信息，“27岁？我记得清清楚楚，他当时看起来顶多七八岁。这才过去多久？外面世界的时间……”
巨大的荒谬感和时间错乱感攫住了他。
“对，就是他。”
莱茵肯定地点点头，似乎完全没觉得年龄有什么问题，“信徒卡反映的是他们与你建立联系时的‘真实’状态，或者说，是他们在命运长河中被你锚定的‘节点’状态。司特在那个节点向你祈求时，他的‘存在’状态就是27岁。至于为什么看起来像小孩……可能是伪装，也可能是某种力量的影响，谁知道呢？信息不足。”
它用小翅膀摊了摊，表示爱莫能助。
礼南压下心中的惊涛骇浪，指向第二张更为神秘的卡片：“下面这个奥苏黛……又是谁？还有这些问号……尤其是‘欢欲’门扉……”
他立刻联想到自己身上的“银月祝福”，一股寒意顺着脊椎爬升，“这个‘狂热’信仰值又是什么情况？”
他感觉信息量巨大且混乱。
“权限不足，我也看不清。”
莱茵用小爪子挠了挠头，似乎也有些困惑，“这张卡很奇怪，关联性很强，但信息被更高层次的力量遮蔽了。‘欢欲’门扉……嗯，确实和你的‘祝福’有关联。至于‘狂热’……能被系统标记为‘狂热’的，都不是简单的信徒，他们对你的‘信仰’或‘追随’几乎成了本能，甚至可能超越了对自身存在的认知。啧，麻烦又强大的存在。”
礼南尝试用意念点开司特的卡牌。
卡片瞬间放大，变成一个动态的立绘界面——那个模糊的背影变得清晰了一些，是一个男人侧影，站在黄昏的城市街角，手中似乎捏着一枚奇特的金属徽章。
界面旁边有【查看状态】、【赐予恩典】、【传达神谕】、【查看日志（残缺）】等选项。
他尝试点开【赐予恩典】，界面弹出提示：【信徒司特·索亚当前状态稳定，无需额外恩典。可赐予物品：无（资源库为空）】。
其他功能按钮也大多呈现灰色，提示【权限不足】或【资源不足】。
他退出司特的界面，又尝试点开那张奥苏黛的卡牌。
卡面放大，依旧是那片朦胧的银月森林，那双猩红的眼眸似乎更清晰了一点，带着一种慵懒而好奇的意味注视着他。
旁边的功能按钮更少，只有【观测（微弱）】和【？？？】两个选项，而且都是灰色的不可用状态。
礼南退回到主界面，目光落在自己的信息面板上：
【神名：作家(礼南)】
【等级：1（菜鸟新手-步履蹒跚的神明之路）】
【年龄：25（？-存在状态存疑）】
【门扉：待开启（核心能力未激活）】
【信徒：司特·索亚、奥苏黛/？？？】
【影响：银月祝福于你（神明·欢欲少女）???（被动生效中）】
【资源：无】
【信仰结晶：0】
【神力：微乎其微（仅维持神国基础存在）
资金：0（你的贫穷引神注目）
状态：囚禁，待成长】
“哦！该死！差点忘了最关键的一步！”
莱茵猛地用小翅膀拍了一下自己的脑袋，发出一声懊恼的惊呼，“你还没有开启‘门扉’，难怪这么多功能用不了！”
礼南：“……”
他面无表情地伸出手指，在莱茵那软乎乎的、因为激动而起伏的小肚子上不轻不重地戳了一下。
这么重要的事情，居然现在才想起来？这引导助手也太不靠谱了！
“咳咳……”莱茵被戳得晃了晃，有点心虚地缩了缩脖子，“这个……开启‘门扉’是成为真正‘密行者’的关键，也是你运用这份‘作家’力量的基础！没有开启门扉，你就无法汲取和转化信仰之力，无法施展任何基于门扉的‘奇迹’或‘权能’，甚至连稳定地感知和联系信徒都困难，相当于你守着金山，却没有打开金库的钥匙。”
“但是。”
礼南皱起眉头，根据他在审判庭工作所了解到的常识说道，“按照审判庭的规则，成为一名正式的密行者，需要向对应领域的高位存在或组织效忠，并举行特定的、复杂的启灵仪式。而且……”
他顿了顿，语气带着一丝自嘲和凝重，“我似乎并不符合成为密行者的‘常规’条件。”
在加入审判庭后，礼南接触到了这个世界的另一面——神秘学并非虚无缥缈的信仰，而是真实不虚的力量体系。
他所在的第西小队成员，几乎都是开启了不同“门扉”的密行者。队长弗格森是“战争”门扉的强者，罗纳是“怪物”门扉的践行者，西娅是“月亮”门扉。
当初，弗格森队长确实热心地推荐他尝试开启门扉，认为这能增加他在危险任务中的自保能力。
然而，这个提议在向上级报备时，被审判长卢比奥首接驳回了。
驳回的理由并非种族歧视，而是出于一种让礼南至今想起来都觉得荒诞又沉重的“保护”。
他清晰地记得卢比奥审判长用一种近乎宣告的语气对弗格森说：“弗格森队长，你的好意我理解。但礼南是‘人类’，根据《大陆智慧生物保护公约》及《人类特殊保护条例》补充细则，人类因其独特的生理构造、灵魂特质以及极端脆弱的灵性适应性，被明确列为‘极高危易损物种’。让他们接触门扉，进行密行者仪式？那无异于把一只刚出生的雏鸟丢进深渊裂隙，这是严令禁止的！”
“人类就该待在绝对安全的保护区里，享受最高级别的保护，立刻打消这个念头！”
从那以后，“人类”在这个世界的特殊地位，如同一道无形的枷锁，深深烙印在礼南的心头。
他回想起自从被确认人类身份后所遭遇的一切：同事们过度的保护欲、邻居们小心翼翼的关照、诺妮把他当“幼崽”的固执、以及整个社会系统对人类那种近乎圈养式的“优待”……
这一切的背后，似乎都指向一个冰冷的事实：在这个光怪陆离的世界里，人类并非平等的智慧种族，而是像大熊猫一样，被划归为需要特殊保护的“珍稀濒危物种”？
这种认知，让礼南感到一种深沉的无力感和屈辱感。
而现在，这个诡异的“作家”系统，却似乎要将他强行推上一条被世界规则所禁止的道路——开启门扉，成为一名密行者，甚至……成为被信徒膜拜的“神明”？
他看着悬浮光屏上那“待开启”的门扉状态，又低头看了看掌心上一脸“你赶紧开啊还等啥”表情的莱茵，心中五味杂陈。
这条被世界禁止的路，他真的能走吗？又该如何去走？
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