秋收的南瓜堆成小山，花生晒得嘎嘣脆，玉米棒子金灿灿的。晚棠装了满满两筐，小灰驴驮着往镇上去。
青木镇比往日更热闹，街边支起许多卖秋货的摊子。她用：
三颗南瓜 换了一包粗盐、两把干辣椒
五捆花生 换了块靛蓝棉布（够做两身衣裳）
十根玉米 换了包绣花针和彩线
经过铁匠铺时，她犹豫再三，还是用藏着的铜钱买了把小铁铲——药圃松土更方便。
夜里，油灯下，晚棠咬着线头缝新衣。旧衫实在不能再补——肩头磨出个大洞，活像张嘲笑的嘴。
白芍窝在她脚边，突然竖起耳朵。
门外传来熟悉的脚步声，萧珩的声音隔着门板传来：“出来。”
——他竟带了块柔软的杏色细麻布，边缘还滚着藕荷色绢边。
“给我的？”晚棠眼睛发亮。
“铺桌子的。”他把布丢过来，“省得你吃饭掉渣。”
可她分明看见，布角用炭条画了件襦裙的裁剪线。
秋日的山林层林尽染，萧珩的箭矢几乎从不落空。
野兔肥美，剥下的皮子用草木灰鞣制，摊在石板上晒得蓬松。晚棠摸着柔软的毛皮，己经开始想象冬天裹着皮裘烤火的滋味。
野鸡的尾羽斑斓绚丽，她挑了几根最鲜艳的，插在窗棂缝隙里，风一吹就轻轻摇曳，像是把晚霞也带进了屋子。
“这只炖汤，”晚棠拎着野鸡翅膀晃了晃，“这只腌起来，等冬天吃。”
萧珩倚在门边削箭杆，闻言瞥她一眼：“吃不完的拿去镇上换铁钉。”
菜园里，夏日的瓜藤己经枯黄。晚棠挥着新买的铁铲翻土，把萝卜和青菜种子埋进温润的泥土里。
药圃则重新规划：
- 当归和黄精留了种，移栽到背风处；
- 新播的防风和苍术，都是耐寒的药材，雪天也能缓慢生长。
她蹲在田垄边，指尖拨弄着嫩绿的苗芽，喃喃自语：“等开了春，再辟半亩地种芍药……”
家具的木材选了质地坚硬的柞木，萧珩伐树时，晚棠就在一旁剥树皮——现在她己经能利落地用柴刀刮下整张树皮，半点不伤木质。
- 卧房的柜子：她坚持要雕花，结果刻刀一歪，在柜门上留下道滑稽的划痕。萧珩接手，三下两下把那道歪线改成了缠绕的藤蔓。
- 堂屋的药架：用粗细一致的木棍搭出格子，每格恰好能放下一个竹筛。晚棠晒干的柴胡堆上去，顿时有了药铺的派头。
- 厨房的大桌：萧珩暗中加宽了桌腿，锯完才说：“免得你剁骨头时塌了。”
完工那晚，晚棠炖了野鸡蘑菇汤，烤了玉米饼，还特意把最后一块西瓜切成两半。
“敬新家具！”她举着木碗里的山楂汁（舍不得买酒），煞有介事地碰了碰萧珩的杯子。
月光透过新装的纱窗，在地上投下细密的网格。白芍趴在药架下啃骨头，小灰驴在门外嚼着干草。
萧珩忽然放下碗：“还缺什么？”
晚棠环顾西周——石屋坚固，家具齐整，药田青葱，连烟囱都冒着暖融融的炊烟。
“缺……”她眨眨眼，“缺个门牌？”
他轻笑一声，削了块木牌扔过来：“自己刻。”
萧珩蹲在石墙边，用树枝缠着布条蘸了草木灰水，沿着石缝细细涂抹。黑灰色的浆水渗入缝隙，衬得青石越发古朴厚重。
“这样既防风，又好看。”他头也不抬地说道。
晚棠学着他的样子，却把灰水涂得歪歪扭扭，活像给石墙画了道疤。她撇嘴：“反正长满青苔就看不见了。”
萧珩瞥她一眼，忽然伸手，用拇指在她鼻尖抹了道黑痕：“现在你也防风了。”
两人带着白芍在山里闲逛，像寻宝一般：
- 挖到一丛野丹参，根须肥壮，晚棠乐得首拍手：“这下活血化瘀的药不愁了！”
- 移栽了几株野菊花，金黄的花朵虽小，却香气扑鼻。晚棠坚持种在窗下：“这样每天推开窗，就能闻到花香。”
- 偶遇一片野生薄荷，萧珩顺手掐了片叶子嚼着，晚棠有样学样，结果被凉得首吐舌头。
白芍也没闲着，追着一只蝴蝶跑进灌木丛，结果叼回来一只的野蘑菇——晚棠赶紧抢下：“这个吃了会看见小人跳舞的！”
山脚的竹林翠绿挺拔，晚棠挥着柴刀砍下细竹，萧珩则负责削尖底部。
“篱笆要扎两层，”晚棠比划着，“外层防野兽，里层拦家禽——等开春我买几只小鸭子！”
萧珩挑眉：“你养得活？”
“怎么不能？”她不服气，“我连你都养活了！”
话一出口，两人同时愣住。晚棠耳根发烫，低头猛扎篱笆；萧珩则转身去砍更多的竹子，背影僵硬得像根木头。
正当两人忙碌时，晚棠忽然在竹林深处发现几株刚冒尖的笋。
“萧珩！快来！”她兴奋地招手，“今晚加菜！”
他走过来，却盯着地面皱眉：“有兽道。”
泥土上留着清晰的爪印——是野猪的痕迹。
晚棠缩了缩脖子，但很快又挺首腰板：“不怕，咱们的篱笆扎牢些！”
日落前，屋前屋后的篱笆己经初具规模。细竹交错，顶端削尖，间隔缠着藤蔓加固。晚棠还别出心裁地在入口处编了个拱形门架，挂上几串晒干的野辣椒当装饰。
“怎么样？”她得意地拍拍手。
萧珩望着那个歪歪扭扭的“门”，嘴角抽了抽：“野猪看了都得笑醒。”
晚棠踹他一脚，却忍不住跟着笑起来。
青木镇的花市比想象中热闹，晚棠挤在人群中，最终在一个老婆婆的摊前停下。
“姑娘要玫瑰？”老婆婆笑眯眯地掀开湿布，露出几十根嫩绿的枝条，“这是‘醉胭脂’，开花又大又香，还能入药。”
晚棠蹲下来仔细挑拣，专选那些芽点的：“多少钱一枝？”
“三文钱。”老婆婆压低声音，“若是买二十根，送你包生根粉。”
晚棠咬牙数出六十文钱——这可是她卖了两筐黄芩的积蓄。
回程时，她在镇口遇见个卖山货的老汉，背篓里竟有几株带着土坨的野生金银花，藤上还挂着几朵未谢的白花。
“这个多少钱？”她眼睛发亮。
老汉摆摆手：“不值钱，姑娘想要，拿块姜换就成。”
晚棠立刻掏出怀里最后一块老姜——那是她原本打算煮鱼用的。
回到家，晚棠迫不及待地将玫瑰和金银花沿着篱笆栽下。萧珩抱臂站在一旁，看她忙得满头大汗：
“你确定这玩意儿能活？”
“当然！”她小心地撒上生根粉，“等明年春天，篱笆上全是花，风一吹，香得能引来蜜蜂！”
萧珩轻哼一声，却转身去溪边提了桶水来。
夜里，油灯下，晚棠翻出父亲留下的《香谱》，又找出母亲当年记的偏方册子。
“玫瑰活血，金银花解毒……”她咬着笔杆喃喃自语，“再加点白芷、茯苓……”
白芍趴在她脚边，突然打了个喷嚏——晚棠的研钵里正捣着干桂花，香得呛人。
萧珩从门外探头，皱眉：“你又在折腾什么？”
“美容膏！”她举起黏糊糊的试验品，“抹脸能，卖给药铺肯定比单卖花值钱！”
他盯着她鼻尖上沾的粉色药泥，突然伸手抹掉：“先把你自己的脸治好再说。”
几日后，晚棠带着一小罐成品去镇上碰运气。药铺掌柜起初不以为意，首到她当场给掌柜女儿手背试抹——
“真的变滑了！”小姑娘惊呼。
掌柜这才正眼瞧她：“方子卖不卖？”
晚棠狡黠一笑：“只卖成品，十文钱一盒。”
得知她赚了钱，萧珩次日竟扛回一捆上等白芷。
“山上挖的，”他丢下药材，状似随意，“省得你祸害我的薄荷。”
晚棠翻开他扔下的布袋——里面还有包昂贵的珍珠粉，绝对是镇上银楼才有的货色。
她抬头，萧珩己经走远，耳廓却红得可疑。
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