烈日炙烤着黑曜城的街道,唐羽君怀抱乐器,装作悠闲的模样在街头漫步,目光却不经意地扫视着西周,留意着街道布局和巡逻士兵的动向。
突然,一阵嘈杂的吆喝声从前方传来。唐羽君抬眼望去,只见一群人围在街边,中间一个身材的商人正站在简易搭建的台子上,唾沫横飞地叫卖着奴隶。
七八个奴隶被反手绑着,跪在台上,个个神情麻木、衣衫褴褛。
“走过路过不要错过!瞧瞧这些奴隶,都是上等货色!”商人扯着嗓子喊道,“北域寒霜国的美女,温柔体贴,买回家既能当老婆,又能干活!还有尼国的壮汉,身体强壮得很,买到农场干活,那效率杠杠的!价格实惠,童叟无欺!”
人群中顿时响起一阵议论声,有人在起哄,有人则在低声商量着价格。
唐羽君好奇地凑了过去,挤进人群。他看着台上的奴隶,心中涌起一阵酸楚,这帝国的统治下,不知有多少人沦为这般悲惨境地。
不一会儿,大部分奴隶都被买走了,台上只剩下一个脸上有两道狰狞刀疤的女奴隶。商人皱着眉头,接连降了好几次价格,可依旧无人问津。周围的群众纷纷摇头,小声议论着。
唐羽君忍不住向身旁的一个中年男子问道:“这位大哥,这女奴隶没人买,回去会挨打吗?”
中年男子上下打量了唐羽君一番,露出惊讶的神色:“你是外地人吧?在咱们这儿,要是奴隶没被卖掉,就会被当场杀死!”
唐羽君心头一震,瞪大了眼睛。
只见那商人不耐烦地整理着摊位,随后抽出一把寒光闪闪的刀,大步走向女奴隶,准备斩首。
“还有没有人买?没人买我可要动手了!”商人恶狠狠地喊道。
周围一片寂静,没有一个人出声。女奴隶低着头,身体微微颤抖,却没有发出一丝求饶的声音。
唐羽君内心激烈地挣扎着,他知道自己此行任务重大,不能节外生枝。可看着那即将被斩杀的女奴隶,他的良心又怎么能安?
就在商人的刀即将落下的瞬间,唐羽君大喊一声:“等等!我买了!”
众人的目光齐刷刷地投向唐羽君。商人脸上露出得意的笑容,收起刀,走过来和唐羽君谈好价格。唐羽君掏出钱袋,将里面的钱递了过去,心想着自己又少了一笔经费,可眼下也顾不了那么多了。
买下女奴隶后,唐羽君解开她身上的绳子,“你走吧,以后自己小心点。”
没想到女奴隶却站在原地,一动不动,眼神坚定地看着唐羽君,仿佛认定了他一般。唐羽君无奈地叹了口气,心想这奴隶穿得破破烂烂,一看就是乞丐模样,就算现在放她走,在这混乱的黑曜城,她肯定还会被人欺负。
犹豫片刻后,唐羽君只好带着女奴隶回到自己的住所。一进门,他便指着浴室:“你去洗个澡吧,身上太脏了。”
女奴隶依旧不说话,只是轻轻点了点头,走进了浴室。
趁着她洗澡的功夫,唐羽君出门给她买了一身新衣服,回来后放在门口:“洗完换上新衣服,然后就离开吧,我没能力照顾你。”
浴室里传来水流声,过了一会儿,一个声音轻柔地说道:“我叫凯瑟琳,家在南方无尽海洋的一座岛上。帝国的军队突然袭击,杀光了我所有的家人,把我抓了起来,辗转卖到了这里……”
唐羽君靠在门框上,心中有些纠结。他知道自己是来执行任务的,带着一个陌生人只会增加风险,可听到凯瑟琳悲惨的身世,又有些放心不下。
唐羽君语气坚定地说道:“我只是个街头艺人,收入不定,连自己都照顾不好,没办法再照顾别人,你一会儿必须走。”
突然,浴室的门“吱呀”一声被打开,刚洗完澡的凯瑟琳竟然没穿衣服就走了出来。唐羽君吓得急忙转过身,脸瞬间涨得通红,结结巴巴地说:“你……你赶快穿上衣服!”
凯瑟琳却不慌不忙地拾起衣服,换上后再次打开门走了出来。湿漉漉的头发随意披在肩上。她急切地向前两步,眼中满是恳求:“让我留下吧!我能干活,做饭、洗衣、打扫屋子我都会!你安心在外工作,我一定把家里收拾得妥妥当当!”
唐羽君转过身,看清了她的样子,不禁愣住了。
只见她脸上没有了疤痕,皮肤白皙如雪,脸庞小巧精致,一双天蓝色的眼眸犹如深邃的湖水,美得让人移不开眼。
凯瑟琳冲着唐羽君甜甜地笑了笑,解释道:“为了避免被欺负,我在脸上粘了假的伤疤,故意扮丑。”
唐羽君回过神来,连连摆手,眉头拧成了疙瘩,“不行不行!我……我这居无定所的,明天说不定就要换地方,带着你太麻烦了!”
唐羽君将自己仅剩的钱袋放在凯瑟琳的手心,“拿着这些钱,离开这里吧,找个安全的地方生活。”
“不会的!”凯瑟琳慌忙抓住唐羽君的衣袖,指尖微微发颤,“我保证不添麻烦,你让我做什么都行!我好久没吃过一顿饱饭,没睡过一个安稳觉了……”说到最后,她的声音染上了哭腔。
唐羽君看着凯瑟琳泛红的眼眶,心里像被猫抓似的难受。他别过脸去,用力抽出衣袖:“别胡闹!我……我真的不方便!”嘴上这么说,可当凯瑟琳突然跌坐在地,肩膀不停耸动着哭泣时,他的脚像生了根似的挪不开步子。
“我无依无靠,除了跟着你,还能去哪儿?求求你,让我留下来吧……”
“就留到……就几天。”唐羽君咬着牙,从齿缝里挤出这句话。凯瑟琳猛地抬头,泪珠还挂在睫毛上,却己经绽开了笑容,像突然拨云见日的天空。
晚上睡觉的时候,唐羽君把床让给了凯瑟琳,自己则在地上铺了些干草,打算将就一晚。
第二天一早,唐羽君迷迷糊糊地醒来,却发现凯瑟琳紧紧地抱着自己。他一下子瞪大了眼睛,十分惊讶。
凯瑟琳也被惊醒了,急忙松开手,解释道:“我晚上冷,想取暖,对不起……”
唐羽君有些无奈,严肃地说:“以后不可以这样了。”随后,他把身上剩下的钱留给了凯瑟琳,拿起乐器,叮嘱道:“你待在这儿别乱跑,我出去卖艺赚钱。”
等唐羽君走后,凯瑟琳站在窗前,望着他远去的背影,嘴角慢慢扬起一抹笑容。
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