五日后,韩道辉一部传来消息,韩道辉因为兵力不足,又分散设伏的缘故,再加上抱有不求有功但求无过的心态,仅仅消灭了安滩不到五千人马,还不知道这五千有没有水份,水溶估计最多也就三千。如今,安滩兵马已过了大同。
唯一让水溶感到欣慰的是,巴特尔因为被毒火飞炮炸伤,毒素清理不及时,已不治身亡。这对蒙古人来说,可以说是心理上的巨大打击,毕竟巴特尔是蒙古第一勇士。但是安滩主力未伤筋动骨,徐谓和楚青那边能取得多大的效果,水溶就不太看好了。
蒙古部落首领己宁子的大帐之内,一身商贾打扮的楚青站在大帐中央,面对两侧不怀好意坐着的蒙古王公贵族以及上首端坐的年轻己宁部首领己宁子,潇洒自如,没有一丝丝胆怯。
己宁子暗自点头“这汉人使者虽然文弱,但却处乱不惊,毫无怯色,倒是个人才。”
己宁子道:“你说你要为本汗指一条生路?”
说罢,像看小丑似的看着楚青,脸上挂着玩味的笑容,环顾了一圈在座的蒙古贵族。在座的众人部落里都有不少汉人匠人,汉话自然听得懂。一众蒙古贵族也是哈哈大笑,议论纷纷。
“这汉人是得了失心疯了吧!疯言疯语,他以为他是谁?”
“他以为他是铁木真重生,李世民降世!”
“他知不知道他现在在哪?”
“怕是走错了路,还以为这是在大华!”
对这些嘲讽,楚青似乎充耳不闻,依然微笑地望着己宁子。此次他与徐谓兵分两路,正是他一展所长的千载难逢的好机会,他要向王爷证明,他楚青也不是吃干饭的。
己宁子一抬手,账内慢慢安静下来。己宁子冷笑一声:“你应该也听见了他们的议论,你要给本汗指一条生路?你现在自己的生死都在本汗的掌握之中,还敢大言不惭的在这大放厥词?只要本汗一声令下,你立马就会被扔出去喂狗。”
楚青哈哈大笑道:“死有何惧,本使既然来了,早就将生死置之度外。大汗若是不信,大可现在就将本使扔出去喂狗!”
帐中的蒙古贵族见这汉人如此猖狂无忌,几人压不住火,纷纷请求大汗将此人拉出去喂狗。
己宁子笑而不语,他心中有些好奇,示意众人闭嘴。望着楚青道:“好,本汗给你个机会,若你是信口开河,可能,这就是你的临终遗言了,你要好好珍惜。”
楚青心中松了口气的同时,又暗笑这蒙古鞑子的半吊子汉语,临终遗言是这么个意思么!
楚青整理了一下心情道:“想必大汗肯定也清楚如今蒙古部落的势力强弱分布,安滩实力最强,但还不具备压倒性优势,若是此次安滩大胜而归,到时安滩的声望在草原上便会达到顶峰,实力也会水涨船高。到那时,大汗觉得安滩会不会与大汗平起平坐,或者是大汗心甘情愿为安滩马首是瞻。”
己宁子目光幽深地望着楚青:“你可知本汗与安滩的关系?”
楚青呵呵一笑:“本使清楚,安滩是大汗的亲叔叔,那又如何?”
己宁子道:“既然清楚,还敢在这挑拨离间?”
楚青笑道:“大汗若真以为本使挑拨离间,早将本使拉出去喂狗了。其实大汗内心也清楚,别说是叔侄,就是父子兄弟又如何。铁木真十几岁就杀了他的亲兄弟,你们草原各部称为天可汗的唐太宗不也一样杀了自己的亲兄弟,就是亲儿子,若是威胁到了王位,不也照样要身首异处。何况叔侄?”
大帐之内一时安静了许多,众人都被这个汉人的话提起了兴趣。只听楚青继续道:“大汗若是存着这个心思,趁早投效安滩或许还能混个左右都尉!在座的各位兴许也能混个千夫长或者百夫长之类的小头目。不过,要想再如这般自由自在,自己做主可就难喽。”
众人一时间都默不作声,己宁子也想起他父亲临终前的一句话“守弱待时,蓄力图强”。意思就是防着他这位亲叔叔。心中顿时明白这汉人使者的来意了。
己宁子眯起眼睛似一头随时准备出击的豹子盯着楚青道:“你的意思是想让本汗攻打本汗的叔叔,你把本汗当成了傻子还是三岁的孩童,真以为本汗看不出这是你大华使出的鹬蚌相争渔翁得利之计,斗到最后,我们两部两败俱伤,让你大华坐享其成?”
楚青笑道:“本使不否认,大华有这方面意思,可你己宁子大汗也不是笨人,这不一眼就看出来了。何况八仙过海,各显神通,大汗完全可以见机行事,顺势而为。”
己宁子道:“你什么意思?如何见机行事,又怎么顺势而为。”
楚青道:“形势比人强,安滩实力强大之时,大汗大可不必与其争锋。可若是这次安滩大败而归,损兵折将,大汗敢不敢顺势而起,取而代之?”
己宁子道:“你是说这次安滩可汗会大败而归?”
楚青笑道:“胜败乃兵家常事,在下不敢断言,只是有这种可能,本使只问大汗,若安滩大败而归,六万兵马只剩两三万人,大汗敢不敢取而代之?”
己宁子冷笑一声道:“只凭你几句话就想让本汗和安滩可汗刀兵相向?”
楚青笑道:“当然不可能!我大华皇帝不是小气之人,此次本使为大汗带来了价值五万两银子的盐,茶,布匹,算是我大华的诚意。不仅如此,我大华皇帝还同意,只要大汗能出手打击安滩,不管成功与否,日后可开放部分边关互市与大汗一部通商。若然大汗能一举消灭了安滩,我大华皇帝还可封大汗为顺义王,支持大汗做蒙古部落共主!”
此言一出,大帐之内一片哗然!各人交头接耳,议论纷纷,都被楚青扔出的这重磅炸弹炸晕了。
就是己宁子也清楚,对方给的条件太了,特别是最后一个,顺义王!他心跳不争气地速度加快。
虽然蒙古人不在乎这个汉人封的顺义王,可是有了这个册封,每年就可朝贡,这朝贡对草原部落来讲可是实打实的美事,大华汉人自诩天朝正统,你送过去十万两的牛羊马匹,他就回赠你二十万两的柴米油盐,所以草原各部都想被大华册封,为的不是什么爵位,只是为了每年朝贡所得的实惠。
己宁子稳了稳心神又笑道:“若本汗收了你送的礼物,却不对安滩可汗下手,你又当如何?”
楚青大笑道:“大汗也太小瞧我大华皇帝了,这礼物本就是我大华的诚意,即便大汗收了礼,不动手也无关紧要。今后只要大汗想明白了,有了举措,后面两条承诺依然奏效。何况现在战况不明,若然这次安滩大胜而归,就当本使今日没来过,不过条件依然有效。”
己宁子大喜道:“好!大华皇帝的诚意本汗受领了,本汗会考虑尊使的提议,来人,先带尊使下去休息。”
楚青又道:“谢过大汗,容本使再说一句。”
己宁子道:“尊使请讲。”
楚青道:“刚才本使向大汗许诺的条件,同一时间,我大华另外一队使节已然去往了卜赤子大汗那边,许下的条件和给大汗开出的条件一样。若卜赤子大汗同意了我大华的条件,先出了手。大汗就要考虑考虑己方的处境了。到时,我大华的盐,茶,布匹甚至是铁等紧俏物资,就会流入卜赤子大汗一部。所以,若然大汗有意,最好先下手为强。本使言尽于此,还望大汗慎重考虑。”
己宁子心中一紧,面有愠色地道:“本汗知晓了,尊使先下去休息吧。”
楚青一下去,大帐内立时炸了锅,说什么的都有,有说不能跟安滩开战让汉人坐收渔翁之利;有说不能放过此等良机,要先下手为强;还有说要静观其变,顺势而为的。同一时间,徐谓那路也即将上演相同的戏码。
十月底,韩道辉返京,虽然只歼灭了鞑子几千人,勉强也算得胜而归。
二圣勉为其难的也犒赏了一番神机营将士。本想大摆庆功宴,但水溶又提出如今城内难民还没安置妥当,不宜大肆庆贺,既然水溶这个主角如此上道,皇帝也不愿意大肆铺张,大摆庆功宴本就不是皇帝的主张。只是太上皇之命罢了。
不过虽然取消了庆功宴,太上皇却下旨要在大明宫摆家宴庆贺水溶立下大功。以前皇室家宴,水溶也没少参加过。不过成婚后,尚属首次。
柳如是改名为杨隐,水溶跟太上皇请旨册封柳如是为夫人,若水溶还是郡王,纳个夫人根本不用这么郑重其事地跟太上皇请封。现在整了一个不伦不类的异姓亲王,他也只有照章办事。至于女儿双姐儿,大名水云懿,被册封为平胡郡主,寓意出生那日北静王大败蒙古鞑子。
大华的亲王可以拥有正妃一名(正一品),侧妃两名(从一品),夫人五到十名(正二品),侍妾不计。但只有正妃和侧妃能出席皇家宴饮。不过落实到各人身上与普通人家的状况其实并无区别,有些亲王府,受宠的侧妃不但掌管亲王府内宅一切事务,更是打压的正妃都只能蜗居偏殿。
而亲王女儿可册封郡主,郡王女儿可册封县主。
如今水溶晋亲王衔,王府是可以扩建的,宫殿的规格也比郡王府要大一些。不过水溶不打算扩建,本来人口就不多,如今不过是多了一个秦可卿和柳如是母女。将一处偏殿改成寝殿给柳如是即可,以后如果再有新人入府再说。
到了柳如是的寝殿,水溶心怀歉意地道:“这次这个夫人的封号有些对不住你了,不过只能暂时委屈你一两年。”水溶心中的打算是,等柳如是产子或者自己再次立功之时,跟皇帝请封个侧妃给柳如是,也算自己对得起她了。
柳如是单手捂住还待再解释的水溶,似乎毫不在意地笑道:“王爷有这份心,比什么都重要,如今妾身已是杨夫人了,王爷可别叫错了。”
水溶呵呵笑道:“什么杨夫人,柳夫人,那都是糊弄人的,没人之时,本王依然叫你如是,在本王眼里,你永远都是那个不让须眉的柳如是。”
安抚好了柳如是,水溶又回到寝殿,晚上要和宝钗出席皇家宴饮,估计宝钗这个时候肯定有些着慌,毕竟从没参加过。
没想到见了宝钗,宝钗表现的淡然自若,不见半分紧张。水溶有些讶异地笑道:“本王还担心你会紧张,没想到王妃似乎全然不当回事。果然乃女中豪杰!”
宝钗不理王爷的打趣,只道:“妾身紧张又如何,王爷的担心妾身知晓,放心吧。自从进了几回宫,见了太后和太妃,妾身省的如何应对。”
水溶来了兴趣,笑道:“那你知晓今日宴饮都有谁?你又怎么应对?”
宝钗笑道:“王爷真以为妾身什么也不懂?皇家宴饮,也就是后宫妃嫔,王妃公主,总不会有外人。至于如何应对,别人若夸妾身,妾身就回“您过奖了,妾身哪如您说的这般!”若是挤兑妾身,妾身就当没听见,只回以微笑表示妾身听见了,如此应该能应付过去吧?”
听她说的有趣,水溶笑道:“挤兑倒不至于,有太妃在,再加上本王在京师略有薄名,又圣眷正隆,估计巴结你的人居多,偶尔有那么一两个不开眼的浑人,只要不是太过分,你也无需与她计较。”
宝钗心中一动,脸色一变问道:“王爷说得是谁?”
水溶笑道:“你不是已胸有成竹,有了应对之策,又何须知晓是谁?”
宝钗没好气道:“王爷带兵也知晓知己知彼,妾身夫唱妇随难道不应该?”
水溶笑道:“好好好,那本王就与你讲讲。想必你也清楚,如今京师的成年亲王共有三位,公主两位。皇上这一辈的就是忠顺王和嫁入镇国公府的昌平长公主,忠顺王自小和皇上交好,那忠顺王妃和昌平长公主也有了年纪自不会与你为难。”
宝钗心中清楚,太上皇共有七子三女。老大义忠亲王,老二义孝亲王已经全都去见先皇了。老三早夭。老四就是当今圣上忠礼亲王,潜邸之时都称礼亲王,老五老六四年前因牵连进义忠亲王谋反被贬为庶人。老七就是忠顺亲王。而三女,除了长公主在京,另外两人均已病逝。
而当今皇上三子三女,长子怀王和次子广王均已二十出头,为张皇后嫡出,幼子昭王刚满十二,为李皇贵妃所出。而长女福安长公主十五岁,为皇后所出,次女和幺女只有五岁和四岁均为庶出。
宝钗出身皇商,对皇室成员肯定不陌生。
水溶继续道:“怀王妃心直口快,往往得罪了人,自己都不知道,广王妃倒是个和气人,不过内里如何,你到时候见了自然就清楚了。放心,本王会提前请太妃多加看顾你,不会让你受委屈的!”说罢,牵起宝钗的手,眨了眨眼,笑望着她。
宝钗白净的面庞瞬间微微发烫,知晓王爷看出了自己的底气不足。
毕竟自己是皇商出身,说不好听的,以前这些皇室成员都是她薛家的雇主,妃嫔,公主用的胭脂水粉,布匹绸缎,薛家没少采买过,而且还是上杆子讨好巴结那些主事的内官,这差事才能落到你头上。
宝钗默默地靠在王爷怀里没有说话,水溶心中一动,看来宝钗心中还是很在意皇商出身的。
水溶轻轻拍打她脊背,温声道:“别担心,任何时候本王都会护着你!若是受了委屈,回府告诉本王,来日,本王替你出气!”
甜言蜜语还是有效的,宝钗紧紧搂住水溶的腰,似乎想要在水溶温暖的怀里寻找些勇气,这样感性柔弱的宝钗很少见,水溶也不再多说,只轻轻拥着她,像一抹祥云,替她挡住了所有风吹日晒。
到了晚间,水溶和宝钗早早来到了大明宫。还未进宫门,只听身后一声“北静王爷”。
水溶与宝钗转过身来,宝钗见来人年近四旬的样子,白面短须,让人第一印象想起了戏文里的白脸曹操,宝钗猜测莫非此人就是忠顺亲王。身侧的三十岁上下的女子估计就是忠顺王妃了。
果然,只听王爷笑道:“忠顺王爷和王妃还是一如既往的早到。”
二人走上前来笑道:“北静王爷不是到的更早。”
旁边的女子上前亲热的握住宝钗的手自来熟地笑道:“早听说北静王爷的王妃温婉端庄,雍容大气,今日一见,果然不凡。”
宝钗果然按之前在王府所言那样,只答“哪里,哪里,您过奖了。”水溶忍不住好笑,宝钗大窘。
那边忠顺王对着忠顺王妃道:“正好,你与北静王妃一同去颐和殿,本王和北静王爷去坤申殿。”
水溶也对宝钗道:“去吧。”
宝钗平静了下窘迫的心情,便与忠顺王妃去了颐和殿太妃那,按礼说,该去凤鸾殿太后那,但太后身体抱恙,便由太妃摆宴。
进了坤申殿,怀王,广王和昭王以及业已成年的忠顺王世子已经到了。见水溶和忠顺王进了殿,三人一齐起身上前与二人见礼寒暄。
只听广王对着忠顺王道:“七叔怎与北静王爷一同前来。”
忠顺王笑道:“正巧在宫门前遇到北静王爷便一道同来。”
一旁的怀王一脸诚恳之色道:“还没恭喜北静王爷大败蒙古鞑子,听说蒙古第一勇士也死于王爷战阵之下。今日皇祖父设宴,王爷正好给我兄弟几人讲讲如何布阵杀敌的。”旁边的忠顺王世子和昭王也一齐附和,对水溶与蒙古人一仗战况大感兴趣。
忠顺王今日的宫门巧遇和这几位王爷的热络让水溶立时间明白过来,皇上掌权带来的风向转变。从此,估计这几位就该粉墨登场了,不知又会演绎出怎样的父子情仇和兄弟争斗来。
这忠顺王是老狐狸,以前和自己并不熟络,毕竟自已以前算是太上皇阵营的,而他是皇帝一方的,只不过皇帝没掌权,所以他也一直蛰伏不显。如今,随风而动,自己又圣眷正隆,立马就似和自己是多年故友一般,像只变色龙一样。
水溶心中默默提醒自己万不可小觑忠顺王。此人能走到现在,成了除皇帝以外,太上皇唯一一个还保持着亲王衔的儿子就已经能说明问题了。
水溶并没有居功自傲,仍然很谦恭地回道:“怀王过奖了,此战能胜,全靠二圣运筹帷幄,将士用命,实没有什么可讲的。”
“北静王爷太谦虚了,皇祖父和父皇固然慧眼识人,但也要王爷有真材实料,相信大多数人在战前都以为王爷是逞匹夫之勇,哗众取宠。但本王恰恰看好王爷能力挽狂澜,王爷扬州一行,本王就知晓王爷必是我大华的中流砥柱。”广王微笑地道。
说到‘大多数人’不看好水溶能打赢蒙古时,还有意无意地望了一眼身边的大哥怀王。
水溶心中对这二王虽然早就见过,但基本没什么交道。今日一见,只觉得这广王是个人物。而怀王就差了点。
起码养气的功夫就高下立判,一听广王提起‘大多数人’时,面上尴尬之色一目了然。这就是隐患!嫡长子若然德不配位,才不胜举,就像义忠亲王一样,必然坐不稳太子之位。
水溶心中明了这二人想要交好自己的意图,不过皇帝没有立储之前,他是不会轻易站队的。
只听水溶道:“广王过奖了,胜败乃兵家常事,大多数人不认为本王能胜也是人之常情,就是本王统帅的神枢营九成将士都不认为能赢,更何况其他人。”
忠顺王在旁一直面带微笑,似局外人般静听几人谈话。对于怀王和广王的冷落似乎毫不在意。接着水溶的话说道:“北静王爷所言不错,就是本王也是老眼昏花看走了眼,没料到北静王爷能不负圣望。”
听忠顺王如此说,怀王感激的看了他一眼,广王呵呵一笑,也不在意。几人各自入座,没说几句,殿外太监一声唱喏,太上皇和皇帝一前一后走了进来。几人赶忙起身行礼,太上皇和皇帝走到上首落了座,才让众人起身,各自坐下。
太上皇随意问了句几人刚才在聊什么。
怀王起身赶忙回道:“回皇祖父,刚才孙儿几人在与四叔谈及北静王爷大败蒙古人之战,孙儿几人心生向往,便想亲耳听王爷将当日战况讲与孙儿几人。哪知王爷谦恭自省,不肯居功,坚称是皇祖父和父皇运筹帷幄,将士用命,全然不谈自己。”
怀王说完,面带得色,刚才广王突然袭击,既表达了对北静王的推崇,又暗地指桑骂槐的影射他没有识人之明。现在自己也现学现卖,讨好了皇祖父和父皇的同时,又卖好北静王于二圣驾前。
太上皇点头道:“胜不骄,不贪功,没错。不过保卫京师,打退鞑子是不争的事实,这功谁也抹不去。过度的谦恭做给谁看?朕和皇帝奖赏你,难道奖赏错了?”
水溶一听,赶忙起身道:“太上皇教训的是。臣受教了。”水溶背后冷汗淋淋,暗道“妈的,装过头了,太上皇话里有话”!
另一边,颐和殿内,太妃坐在上首。下首两侧,左侧依次是张皇后,昌平长公主,贤德妃贾元春,怀王妃,福安公主;右侧依次是李皇贵妃,北静王妃,忠顺王妃,广王妃,长宁郡主。长宁郡主是忠顺王府嫡长女,为忠顺王妃所出。
众人都知道今日是为给北静王庆功,又有太妃坐在上首,所以对宝钗都是和颜悦色,频频与宝钗搭话。宝钗感觉今日自己笑得脸都有些僵硬了,心中也知晓众人都是看在太妃和王爷的面子上才会如此。是以,更加不敢妄自尊大,对谁都是笑意盈盈。
怀王妃心中不忿,想她一个正儿八经的亲王妃,未来极有可能就是太子妃,却没人搭理她,反而对一个不知道从哪冒出来的北静王妃亲近异常,实在是本末倒置。
越想心中越是不忿,便忍不住阴阳怪气地来了一句:“听说北静王妃娘家以前是替宫内采买的,那岂不是内务府在管,北静王爷以前就管着内务府,北静王妃与北静王爷还真是有缘啊。”说罢,似不在意的笑了笑。不过殿内众人都没笑,就算是笑也没笑在脸上。
太妃没有说话,众人也不插话。宝钗心中咯噔一声,果然如王爷所言,该来的还是来了。
幸好她有心理准备,只笑回道:“怀王妃说的是,不过与内务府却是没有关系。太上皇赐婚,于任何人都是莫大的荣幸,薛家自也不例外,这与缘分无关。”宝钗不想去辩解皇商的出身,这本就是事实,若强辩倒显得自己很在意似的。
那边广王妃也笑道:“北静王妃说的是,太上皇赐婚便是莫大的荣幸,谁也说不上嘴。北静王妃人才出众,太上皇不拘一格,慧眼识人,正和北静王爷是天作之合。”说罢,笑望着宝钗。宝钗报以感激的眼神。
只听皇后也道:“广王妃说的不错,这门婚事还是皇上做的媒,怎么?怀王妃你还有其他说辞?”皇后心里对这个大儿媳是一直看不上眼,说话从来不过脑子。你说你看不上北静王妃也别当着太妃的面提,那薛家和太妃的娘家甄家有什么区别,你这是指桑骂槐还是含沙射影?
怀王妃见广王妃跳了出来替这北静王妃说项,连母后也语气不善的点了自己。立马不敢放肆了,赶紧回道:“母后说的是,是儿媳失言了。”
“好了,怀王妃也是无心之失,不必纠结。”太妃总结陈词道。
皇后见太妃脸上看不出喜怒,只得赔笑道:“母妃说的是”。
一场家宴,宝钗感觉格格不入。一是因为在座除了她以外都是皇室成员,而她北静王府并不是李姓皇族;二是大家都带着面具逢场作戏,说着言不由衷的话,实在让她有些疲于应付。
她仔细观察了下,这里面除了怀王妃和福安公主没有一个好相与的。怀王妃是本性如此,福安公主大概是年纪与她相仿,加之从小到大基本没出过宫,所以对宫外的一切充满好奇,而宝钗又博览群书,姿态摆得也低,是以还能说上几句。
家宴散场,太妃单独把她留了下来。没了外人,太妃也不再冷着一张脸,温和地笑道:“皇室家宴就是如此,以后习惯了就好。你今天表现得不错,看见你,本宫想起了当年本宫刚进宫的情景,你比本宫强多了。”
宝钗受宠若惊道:“娘娘太抬举宝钗了,宝钗其实心中怕得不行,若不是王爷提前告知宝钗,说有娘娘在上看顾,宝钗还未进大明宫就想打退堂鼓了。”
太妃笑道:“听说水溶一个外室如今已登堂入室,还诞下一女被册封为平胡郡主,你可要抓紧了,本宫希望早日能听到你的好消息。北府本就人丁单薄,为了宗族传承,本宫不会容许这种状况一直持续下去。”
宝钗先是面色一红,紧跟着心中又一紧,脸色不自然地点了点头道:“宝钗明白。”
宝钗心中寻思,太妃这话是在敲打她要主动为王爷纳妾以传承香火?还是敦促自己要早日有孕,否则太妃是不是就要强行插手王府后宅之事。
宝钗心中胡思乱想,只听太妃又道:“水溶这次太莽撞了,居然以身犯险与蒙古人对上了,若不是太上皇拦着,本宫非要好好惩治他一番。平日里,你也要多规劝他一点,北府现在就他一根独苗,这么不管不顾的,莫非想让北府绝嗣!”
宝钗在一旁听着不敢吭声,心中嘀咕太妃对王爷的关爱就是亲生的也不过如此了。太妃固然喜欢自己,但也是爱屋及乌,自己肚子若是再不争气,估计太妃就不会这么和颜悦色了。
回王府的路上,宝钗时不时的走神,水溶关切道:“怎么?可是有人给你难堪了?”
宝钗摇头轻轻一笑道:“没有,以王爷如今的威势,谁会给妾身难堪。不过是妾身自己不争气,太妃今日又提起子嗣的事了。太妃对王爷,真是没的说,还让妾身规劝王爷,再不许像这次一样以身犯险,不管不顾了。”
水溶笑道:“本王当是什么事。你不用担心,现在不是已经有了双姐儿,短期内,如是的身子也需要恢复,本王又去了兵部,便有更多的时间陪你,总能让王妃如愿的!”
宝钗羞道:“王爷说什么呢!什么叫总能让妾身如愿,妾身如此着急还不是为了王府宗嗣传承大事。”
水溶握着她手笑着宽慰她道:“好,好,好,是让本王如愿该可以了吧。你便放心吧,退一步讲,若然太妃逼的急了,本王便早日将贾府二姑娘迎进府,这太妃总能消停了吧。”
宝钗一愣,心道“对呀,王爷说的没错,若然太妃真的急了,就把二妹妹迎进府,岂不是两全其美”。这样一想通,瞬间心情轻松了许多。
水溶善解人意地道:“你把心情放轻松,别给自己那么大的压力,岂不闻有心栽花花不开,无心插柳柳成荫。”
宝钗笑道:“王爷说的是。对了,今日妾身还见着元春表姐了。”
水溶疑道:“贤德妃?”
宝钗道:“嗯,不过表姐似乎心事重重的,笑得也很勉强。今日家宴也是太妃点名表姐来赴宴。”
水溶点头道:“深宫之中谁没有心事,一入宫门深似海,你以为是说着玩的。朝堂之上尔虞我诈,后宫之中也是明争暗斗,你表姐既然选择了这条路,那就得坚持走下去。今日皇室家宴,想必你也见识了后宫妃嫔的风采,听说当年,岳母还有要将你送进京侍选的打算。”
宝钗脸上微微发烫,没想到王爷这也清楚。不过她也深深庆幸自己没走这条路,以贾家的威势,都对表姐的处境束手无策,她薛家就更别提了。
宝钗微微愣神,水溶望向车外悠悠地道:“城外之人羡慕城内之人的富贵,城内之人向往城外之人的自由。岂不知,你所拥有的才是最珍贵的。”
宝钗细细咀嚼王爷这话,暗自点头,深以为然。
荣国府内,李纨实在无计可施,再有两日就该发十月的月例银子了,可到现在还短两千两。
两千两她倒是能拿的出来,可那是她和贾兰孤儿寡母的保命钱,让她拿出来贴补公中,她还做不到那么大公无私。学王熙凤那样将贾母的老物件拿出去抵押?她可不敢,万一赎不回来,漏了陷,她不知道该如何和王夫人还有贾母交代。
逼得没办法,只得去跟王夫人坦白,这家她当不了。
王夫人上了年纪更不想管这摊子事,但也不能撒手不管,如今贾琏没了,她的宝玉就是荣国府唯一的嫡子,日后十有八九是要承袭荣国府的。虽说还有贾兰这个嫡孙在,但贾兰在贾母眼里就是个小透明。宝玉才是荣国府上下公认的第一顺位继承人。
王夫人想了想,自己掏腰包给李纨把这个月应付过去,然后让人去将贾探春和林黛玉找来。
片刻过后,贾探春和林黛玉前后脚带着自己丫鬟来了王夫人屋里。只见大嫂子李纨脸色尴尬地站在王夫人跟前。
二人给王夫人行了礼,只听王夫人慈祥地笑道:“自从凤丫头出了事,我将府里的事交与了你们大嫂子,可你们大嫂子还有兰哥要照顾,我也年纪大了,操不了那个心。所以想让你们俩从旁协助你大嫂子管家。你们俩可愿意。”
探春和黛玉互看了一眼,探春今年十二岁,黛玉今年十三,二人虽都有才具,但毕竟年纪太小,心中担心不能服众,可又不好开口拒绝王夫人。
王夫人看她俩神色也猜到她俩的担心,又笑道:“你们不用担心其他,若是担心自己年纪小不能服众,让你大嫂子出面去跟丫鬟婆子下人打交道,你们俩只负责筹划可好?”
探春本就是个要强的性子,既然王夫人都开口了,她也没法拒绝,只能道:“一切都听母亲的吩咐。”
黛玉心中疑惑“贾府的事,探春帮着管管还说得过去,让她管是何道理,她姓林又不姓贾。难道?难道舅母日后想让宝玉娶她,如今提前就让她帮着管家。”
黛玉心思敏感多疑,近日又听闻北静王爷府内有位夫人诞下一女,已被册封位平胡郡主,以前从没听说过北静王爷有位怀了孕的夫人。就是宝姐姐也从没提起过,这位夫人又是哪里冒出来的。在加上宝玉天天在她眼前晃荡,整日跟她嬉笑打闹,陪她喜怒哀乐,她也有些捉摸不定了。
回了自己屋子,林黛玉还在纠结这件事,王夫人到底是不是有这个意思,还是只是单纯的让她协助大嫂子管家。
紫鹃大概猜出了林黛玉的纠结,轻声道:“姑娘不要纠结那些以后的事,如今既然太太让姑娘和三姑娘帮着大奶奶管家,姑娘只当替长辈分忧就好。日后不管姑娘嫁给谁,也总是要管家的,现下权当练手。最重要的是姑娘的身体,即便是王爷,心中恐怕也是优先考虑的是姑娘的身子康健,而非其他。”
林黛玉答非所问地来了句:“紫鹃,你说王爷是个什么样的人,以前从没听说府内有位杨夫人。”
紫鹃就知道林黛玉肯定是在纠结这个,耐心地劝道:“姑娘,王爷如今位高权重,只有宝姑娘一个王妃和一个杨夫人,这在王公贵族里简直就是凤毛麟角,姑娘若是一直纠结这个,那婢子劝姑娘趁早忘了王爷吧!”
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