祠堂里的烛火被夜风掀得东倒西歪,郭清的指尖刚触到引魂灯的铜盏,灯芯突然“噼啪“炸出一簇蓝焰。
那光映在赵玄残魂透明的脸上,像把淬毒的刀。
“赵捕头?“郭清压低声音,喉结动了动。
他今早特意用旧神祭典的法子熬灯油,混了自己的血——为的就是让这盏灯能勾动残魂深处的记忆。
此刻灯焰里浮起几缕淡金雾气,正往赵玄残魂的指尖钻。
残魂的手指颤了颤,竟真的朝神谕碎片落下去。
“别碰!“林十一从供桌下窜出来,袖口的铜笔在月光下一闪。
他本是缩在阴影里的,此刻却像被抽了脊梁骨似的踉跄两步,“那上面有......“
话音被“嗤“的轻响截断。
赵玄的指尖刚贴上碎片,整团残魂突然剧烈震颤,透明的身体里翻涌着暗红血丝,像被人用烧红的铁签子戳进了魂魄。
他猛地缩回手,喉间发出幼兽般的呜咽,
“他不是残魂。“林十一的声音轻得像蛛丝,却刺得郭清后颈发寒。
他不知何时摸出个皮质小本,钢笔尖在纸页上飞快划动,“他是钥匙。“
“钥匙?“郭清的手还按在引魂灯上,灯油烫得掌心发红。
他想起系统说过“残神需凝神魂“,想起赵玄消失前那个意味深长的笑——原来从一开始,这残魂就不是普通的鬼魂?
“郭哥!“李三水扶着门框直喘气,裤脚还沾着江边的湿泥,“阿满那小子跑江边去了!
江婆婆追过去,让您赶紧......“
“阿满?“郭清心头一跳。
那孩子有通灵天赋,昨儿还说梦见“穿黑袍的人“,这时候去江边准没好事。
他扯下腰间的引魂灯塞进怀里,冲陆老七喊:“看好神谕碎片!“转身就往门外冲。
江风卷着腥气扑来,郭清老远就听见阿满的尖叫。
月光下,江滩上蹲着个小小的身影,怀里攥着块泛青光的鱼鳞。
江婆婆佝偻着背要去拉他,却见阿满突然翻白眼,额头重重磕在鱼鳞上。
“阿满!“郭清扑过去时,正看见孩子的瞳孔里翻涌着浑浊的画面:黑黢黢的祭坛,穿黑袍的人举着块刻满火纹的玉简,脚下跪着七八个被捆住的村民。
那场景像浸在水里的旧画,模模糊糊却刺得人眼睛疼。
“醒!“江婆婆抖着手掐阿满的人中,老人的指甲缝里还沾着早上磨的艾草粉。
阿满“哇“地哭出声,怀里的鱼鳞“啪嗒“掉在滩涂上,“婆婆,我看见......有个人举着块发光的石头,他说......他说选命祭要开始了......“
江婆婆的手突然抖得厉害,枯树皮似的手背青筋直跳。
她弯腰捡起鱼鳞,指甲深深掐进鱼纹里,“这是'选命祭'的主持者......三十年前我见过,那回祭典刚办到一半,天雷劈了祭坛,所有人都说他死了......“
“三十年前?“郭清摸出腰间的引魂灯,灯焰在江风里忽明忽暗。
他想起神谕碎片上的“择命之人“,想起林十一说的“钥匙“,喉咙发紧,“婆婆,您确定?“
江婆婆没回答,她盯着阿满脸上未干的泪痕,突然抓住郭清的手腕:“去看柳娘子的戏。
那姑娘打从进村子就不对劲,昨儿我给她送艾草团子,看见她床头压着张血符......“
村头的晒谷场早围满了人。
柳娘子的水袖刚扫过灯棚,郭清就觉出不对——她的腰肢软得像没有骨头,眼尾的胭脂晕成一片,可眼珠子却直勾勾盯着人群后的老槐树,仿佛那里站着个人。
“奴本是江边月......“柳娘子的唱腔突然走了调,尾音像被人掐住脖子似的拔高。
她旋转时裙摆翻飞,脚踝上缠着的黑色丝线闪了闪,在月光下泛着金属般的冷光。
“傀儡咒!“郭清瞳孔骤缩。
他见过这种咒,用活人的筋脉混着尸油搓成线,专门操控活人当提线木偶。
他挤开人群冲上台,正撞见柳娘子直挺挺栽倒,袖中滑落张染血的符纸。
“择命者复苏计划......需以容器承魂......“郭清捏着符纸的手在抖。
他抬头时,正看见林十一从晒谷场角落的槐树下钻出来,袖口沾着墙灰,“你去哪儿了?“
“找密室。“林十一扯了扯皱巴巴的袖口,眼神亮得反常,“阿满画的祭坛,和村西老屋里的石门符纹对上了。
我用旧神咒语开了门......“他顿了顿,喉结滚动,“墙上有幅壁画,一人持火焚神,另一人跪地接灰烬——那接灰的,和赵玄长得一模一样。“
祠堂里的烛火不知何时灭了。
郭清把符纸和阿满的画摊在香案上,赵玄的残魂飘在梁下,像片被风卷着的纸。
他深吸口气,从怀里掏出本褪色的《古祭文残卷》,故意提高声音念道:“岁在壬辰,血祭江神,以魂为引......“
“启封九泉。“赵玄的声音突然响起,像片碎瓷划过人的耳膜。
他的残魂缓缓飘落,透明的指尖抚过香案上的刻痕,“我记得......那天下着血雨,祭司把剑捅进我心口,说要让我做......“他的声音突然卡住,胸口浮现出暗红纹路,像条活过来的蛇,“容器。“
“容器?“郭清的后背沁出冷汗。
他想起系统提示里的“凝神魂“,想起赵玄残魂总在月夜里盯着江边,原来这残魂根本不是赵玄,而是......
“容器已经准备好了。“
冰冷的女声从背后传来。
郭清猛地转身,正看见柳娘子站在祠堂门口。
她的瞳孔泛着诡异的金光,发间的珠钗歪在一边,掌心凝聚着团漆黑如墨的雾气,“该换魂了。“
雾气像有生命般扭曲着往赵玄飘去。
郭清的手本能地摸向腰间——那里藏着他用三年时间收集的神火残焰。
他听见自己急促的心跳声,混着柳娘子越来越近的脚步声,混着赵玄残魂里传来的细微裂响。
“郭哥!“李三水的喊声响在院外,“江里的水突然翻黑了!“
郭清的指尖已经扣住了神火囊的绳结。
他望着柳娘子逼近的身影,望着赵玄胸口越收越紧的红纹,突然明白过来——所谓“择命之人“,所谓“容器“,不过是个局。
而他,从一开始就被卷进了这个局里。
夜风掀起引魂幡,幡上的符咒“哗啦啦“响成一片。
郭清盯着柳娘子掌心的黑雾,缓缓松开了神火囊的绳结。
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