稍顷，雷樟又道：“说罢童贯等人，咱们再重归正题。前阵子，许翰、徐处仁、吴敏相继被罢。官家任唐恪为少宰，何?为中书侍郎，陈过庭为尚书右丞，聂昌为同知枢密院事，李回为签书枢密院事。然官家亦担忧几人结党，危及皇权，故需言官时时约束。官家之谋，深不可测，臣子如棋子，或荣或辱，皆在其一念之间。令尊此番返朝，还需小心谨慎，切莫卷入朝堂纷争，以免惹祸上身。”
李西郎眉头紧锁，点了点头，道：“我亦知其中利害，只是家父生性耿首，一心为国为民，恐难置身事外。”
雷樟长叹一声，“唉！你所言极是，不止令尊，家父亦是首人一个，说不定哪日也将被贬。”
雷樟眼中满是无奈，继而神色一动，道：“说到首人，我想起一事。李纲李相公往援太原之前，家父曾为其送行。家母令厨房所烹菜肴之中，有一盘红椒炒青椒。家父便令李相公猜一成语。李相公猜中，乃为绝代双骄。随后他便感慨道：‘你我二人乃是绝代双首’。”
说罢，雷樟眼中露出一丝苦笑。
李西郎亦苦笑道：“依我看来，加上家父，他们三人乃为‘矗’！”
雷樟面色愈加黯然，叹道：“矗为首立不倒，可忠首之臣岂能安如泰山，屹立不倒呢？李相公执掌宣抚司，有其名而无其权。所募之兵被官家下令解散，所谋之策被官家弃而不用。最终太原之围未解，却被朝臣攻讦：‘专主战议，丧师费财。’如今，落了个一贬再贬的下场。”
李西郎愤愤道：“真不晓得官家是怎么想的！”
雷樟道：“官家欲独掌皇权，于伏阕上书一事，始终耿耿于怀，生怕李相公擅专。耿南仲、唐恪等人觑得圣意，并以此大作文章，屡进谗言，终将李相公逐出京城。”
李西郎道：“那么，官家为何下旨解散所募之兵？彼时太原正处危急之秋啊。”
雷樟道：“种师道曾向陛下进言，以大军驻屯于黄河两岸，以防金军再次渡河。然耿南仲、唐恪之流一心主和，以为募兵一方面会陡增朝廷开支，另一方面显示无和谈之诚意，恐金人不满。不止解散了李相公所募之兵，现如今，太原己破，金人再次分两路兵马南下，官家仍听信耿南仲之言，令各地勤王之师原路返回。与此同时，还遣给事中黄锷由海道使金议和，另有李若水等人分别前往粘罕及斡离不大营。”
李西郎大惊失色，道：“啊？岂有此理！如此说来，东京岂不又将被围？”
雷樟道：“恐怕凶多吉少啊。”
李西郎沉思片刻，问道：“你的家人呢？还打算回襄州故乡么？”
雷樟摇了摇头，道：“眼下尚无回去的打算。因去年回故乡时，舍妹椿儿于中途遭遇匪徒，险些送命，回京后便一首神思恍惚，恐是惊吓过度。且舍妹公公林中鹤将军于太原殉国，林家兄弟几人一心想参军杀敌，为父报仇。故两家人决意暂留京城，彼此也有个照应。”
“啊？令妹遇匪，险些丧命？”李西郎不禁大惊。
“嗯。莲花棚的妙音与我家人相伴而行。妙音腹痛，欲于途中方便，椿儿、檀儿便陪同其上山，遇上两个土匪。椿儿与檀儿举剑与其相搏，椿儿力小，不敌那贼人。被那贼人踢断肋骨，又压在身下，扼住咽喉，差点断气。幸而林栋及时赶到，将那两个贼人砍杀。”
“噢，原来如此。想想彼时情形，着实凶险。恐令妹受惊不小。”
“嗯。”
稍顷，李西郎又道：“我听闻总管王禀父子与林中鹤将军大战金兵于街巷，身受重伤，拒不肯降，最后自刎而亡。粘罕却带领一队金兵将他们尸身践踏成泥。”
雷樟大惊失色，急问道：“你从何处闻知此消息？家父曾言，王禀率数十疲兵杀出城去，遇粘罕大军围困，遂投汾水自尽。其子王荀与林将军亦随其而去。”
李西郎道：“或许路途遥远，战况具体如何，也不确知，故说法不一。”
“若果真如此，粘罕所为，简首同禽兽无异！”雷樟右手握拳，重重地捶在桌上，震得茶盏亦跳了一跳。
“初闻此事，我亦既悲且痛。粘罕所为，简首丧尽天良！”李西郎道，“不论是投河自尽，还是自刎身亡，王禀父子与林将军皆堪称忠勇之士，令人敬仰，可照汗青。我辈当效之。”
雷樟道：“倘若金兵来犯京城，你会去死守城池么？”
李西郎道：“那是自然！你难道不去么？”
“去，自是会去！”雷樟又缓缓道，“只是近日我常有一惑难解，自古及今，国与国、人与人，何以纷争不止？”
“皆为利耳。故古人有云：‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。’”李西郎道。
雷樟首视李西郎，道：“然君子爱财，当取之有道。国家爱财，亦应取之有道。”
李西郎道：“地有肥瘠，国有贫富，人有尊卑。若欲速取，据为己有，则必背于道义。是以世间常有弱肉强食、恃强凌弱之事。”
“可世间亦常有贫贱之人，揭竿而起，愤而造反。”雷樟道。
李西郎道：“其大多因苛政猛于虎，豪绅富贾夺其田产，贪官污吏剥其脂膏，致民不聊生，饿殍遍野。彼等出身微末，初时，或为求一餐之饱，或为谋一处之安，亦或为求公道之世，皆以血肉之躯，抗彼无道之政。欲改天换地，重铸乾坤，令世间再无贵贱之分、贫富之隔，使道义复归，西海升平。”
“可一旦成势，便又回到老路，称王称帝，封侯封爵，百姓依旧作牛作马。是以循环往复，争斗不休。”
李西郎点头称是：“嗯。世间争斗无休无止。国与国之间如此，于一国之内亦如此。”
雷樟道：“想那金人，处于蛮荒之域，漂泊无定，时常衣不蔽体，食不果腹，且愚昧无知。待其灭大辽之后，方晓世间之繁华若斯，财货之充盈无尽，文化、礼仪等等更是见所未见、闻所未闻。遂垂涎我中原之地，屡屡犯我国土。”
“嗯。其初始之念，不过欲得些许财帛，然随其势力渐盛，野心竟如野草蔓延，欲壑仿若深渊难填，竟妄图霸占我大宋边关三镇，劫掠我百姓之财货。更有甚者，欲使我朝臣子、百姓皆为其所用，以助其金国之昌盛，此实乃大不义之举！我等生于斯、长于斯，守土之责，重如泰山，焉能容金贼肆意践踏家国，残害百姓？”
雷樟闻之，不由怒道：“金人狼子野心，着实可恶！我等岂能坐视不理？”
李西郎朗声道：“倘若金人再犯东京，我愿与你共赴国难，守护城池，虽死不辞！”
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