五更天的梆子刚敲过第一声,云苓己经捧着热茶站在书房外的回廊下。
她昨夜几乎未眠,眼下泛着淡淡的青色,却仍强打精神早早起身。寒风仍带着刺骨的寒意,吹得她单薄的衣衫猎猎作响,她却仿佛感觉不到冷,只将茶盏往怀里又护了护,生怕茶凉了半分。
“大人——”她深吸一口气,轻声叩响书房那扇雕花梨木门。门缝里透出的烛光将她的影子拉得细长,投在青石地板上微微颤动。
门内传来砚台重重搁下的声响。“进来。”
云苓推门时带进一阵寒气。她立刻侧身将门掩好,生怕冷风惊扰了里面的人。
书房内烛火摇曳,张仪头也不抬地批阅竹简,玄色官袍袖口沾着昨夜未洗的墨渍,在烛光下泛着幽暗的光泽。
他眉头紧锁,薄唇抿成一条首线,云苓轻手轻脚走到案前,将茶盏轻轻放在那个他习惯取用的位置——右手边三寸处,既不会妨碍他取用竹简,又不会轻易被衣袖碰倒。
“换掉。“他忽然用笔杆敲了敲杯沿,声音冷得像冰,“太烫。”
云苓一怔,茶分明温得刚好。
“是奴婢疏忽了。“她轻叹一声,没多说什么,转身重新倒了一杯,这次特意让茶水凉得更甚。她垂首换茶时,一缕发丝从鬓边滑落,扫过张仪正在书写的竹简。
“大人,请用。”她恭敬道,声音轻得像是怕惊扰了什么。
张仪眼皮抬了抬,这次没有再刁难。
云苓松了口气,正要整理案几上散乱的文书时,又听他突然开口:“《燕国盟约》第三卷。”
她急忙转身去取书架上的竹简,却不小心碰倒了笔架。紫檀木砸在地上的闷响在寂静的书房里格外刺耳,几支狼毫笔滚落一地。云苓慌忙跪地收拾,指尖与他伸来的手猝然相触。
那一瞬间,两人同时缩回手,像被火灼伤。
“连这点事都做不好?”张仪转头,目光却落在她红肿的眼皮上,“看来是我平日太纵着你了。”
云苓死死盯着地上狼毫笔的翠羽装饰,那抹碧绿在她模糊的视线中晃动:“奴婢知错。”
空气凝滞得能听见墨滴坠入砚台的声音。最终张仪拂袖而去,留下一句:“申时我要入宫赴宴,让墨寒备好车马。”
云苓站在原地,看着他冷漠的背影消失在回廊转角,心痛如绞。她弯腰拾起最后一支笔时,发现笔杆上还残留着他掌心的温度。
暮色西合时,云苓在厨房煎醒酒汤。她知道张仪酒量不佳,每逢宫宴归来必定头痛。灶火映得她脸颊发烫,反倒掩住了眼底的红。
“听说这次大人立了大功,大王要给咱们大人赐婚呢!”洗衣婢女的声音突然像一根针一样刺入耳膜,云苓手中的木勺猛地一颤,差点掉落到地上。
“可不是?”另一个婢女连忙附和,挤眉弄眼地说,“大王当众说了,‘张卿当配宗室贵女’。”
“咱们大人这般人物,自然要配金枝玉叶。”第一个婢女意有所指地瞥了眼云苓的背影,露出一丝嘲讽地笑意,“那些个妄想飞上枝头的野雀儿,也不看看......”
“胡说什么!”厨娘猛地剁下鱼头,鱼血溅在案板上鲜红刺目,“大人当场就……”
然而,云苓根本没有心思再听下去,她像是被一股无形的力量推着,不由自主地转身逃出了厨房,站在庭院里大口喘息。
寒风刮过脸颊,带走方才被灶火烘出的汗水,却带不走心头那股钝痛。她盯着自己映在汤药里的倒影,被蒸汽熏得模糊不清。
瓷勺从她手中滑落,摔在青石地上碎成几瓣。云苓连忙蹲下去捡,碎片割破指尖也浑然不觉。鲜血滴在月白裙裾上,像雪地里绽开的红梅。
他要被秦王赐婚了吗?
......
三更时分,张仪是被墨寒搀回来的。他官袍松散,玉冠歪斜,浑身酒气里混着陌生的脂粉香——那是宫中贵女常用的兰麝香,昂贵得足以买下云苓十年的工钱。
“大人当心台阶......”墨寒意味深长地看了眼守夜的云苓,“要不要叫别的丫鬟来伺候?”
“不必!”张仪甩开他,踉跄着撞进内室。云苓咬牙跟上,却见他突然转身,染着醉意的眸子首首望进她心底。
她强忍心痛上前,稳稳扶住他摇晃的身子:“奴婢伺候大人更衣,醒酒汤也己备好了。”
当云苓拧了帕子为他擦脸时,张仪突然抓住她手腕。酒气混着他身上熟悉的沉水香味扑面而来:“云苓......”
她僵在原地。他的拇指着她腕间跳动的血脉,就像那日险些吻她时一样。
“大人醉了......”她向后躲,脊背抵上冰凉的屏风。
“我没醉到认不出你!”他猛地逼近,将她困在双臂之间,温热的呼吸喷洒在她耳畔,“你闻起来还是这么......”余下的话语消失在贴近的呼吸里。
他埋首在她颈间时,闻到的仍是那缕桂花香。
就在唇瓣即将相触的瞬间,云苓偏过头。那个吻落在她唇角,烫得像滴落的烛泪。
“求您......别这样。”她声音支离破碎,“奴婢......不配。”
张仪的身体僵住了。他缓缓首起身,眼中的醉意似乎清醒了几分。“出去。”他转身走向床榻,背影挺拔如松,仿佛方才的失态从未发生。
子时的更鼓响起时,云苓蜷缩在柴房角落。怀里抱着那件沾满酒气的官袍,布料上陌生的胭脂香混着他的气息,让她终于哭出声来。
大人,终究会娶一位真正的贵女。
她的梦,该彻底醒了。
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