秋日的楚地，烟雨朦胧。
云苓掀起车帘，的风夹着花香扑面而来。
远处，郢都的城墙在雨雾中若隐若现，宛如一幅水墨丹青。不同于秦地的粗犷豪迈，这里的山水都透着几分婉约柔情，连空气中都弥漫着兰草的幽香。
“大人，前面就是郢都了。”墨寒的声音从车辕处传来。
张仪缓缓睁开假寐的双眼，长睫在眼下投下一片阴影。他顺着墨寒指的方向望去，唇角勾起一抹几不可察的弧度：“楚人好细腰，这城墙，还是修得这般秀气。”
马车驶过护城河时，云苓看见河面上飘着几盏莲花灯，烛火在薄纱中摇曳，随波荡漾。
岸边有少女在浣纱，皓腕如雪，歌声清越悠扬。虽然听不懂楚语，却也能感受到那调子里的缠绵悱恻，像是要把人的心都揉碎了。
“是《越人歌》。”张仪突然开口，声音里带着几分云苓从未听过的怅然，“讲的是越女暗恋楚王子的故事。'山有木兮木有枝，心悦君兮君不知'。”
云苓心头一跳，佯作讶异道：“大人懂楚语？”
却见他眸光微暗，似有万千思绪：“当年在楚待过一段时间。”这句话说得极轻，仿佛是说给自己听的。
车在郢都城门停下，只见一位须发皆白的老臣率众等候，一袭绛色官服在细雨中格外醒目，腰间玉组佩叮咚作响。他身后站着两列楚宫侍卫，青铜甲胄上凝结着细密的水珠。
张仪整了整衣冠，上前一步，拱手行礼：“令尹大人亲自相迎，张某受宠若惊。”
原来这老头就是楚国令尹昭阳啊。云苓偷偷打量着这位楚国重臣，只见他眉间一道深深的皱纹，显是常年皱眉所致。
却见昭阳轻哼一声，花白的胡须微微颤动：“张仪，老夫小看了你，当年窃玉之徒，如今竟成秦相。”他特意在“窃玉”二字上加重了语气。
“令尹说笑了。”张仪闻言，脸色微变，却又很快恢复如常，勾唇一笑：“当年张仪年少无知，只知窃玉；如今张仪学有所成，窃的可是......”他顿了顿，目光扫过郢都高大的城墙，“城池。”
昭阳的笑容僵在脸上。空气中一时剑拔弩张，连雨丝都仿佛凝固了。
看来二人似乎早有过节，云苓偷偷问向墨寒：“窃玉，是如何一回事？”
墨寒压低声音回道：“大人从鬼谷子出师后，曾为令尹府上门客。一次宴上令尹丢了一块和氏璧雕琢的美玉，却冤枉是大人所窃，命人将大人打得皮开肉绽，三日不得下榻。”
云苓心里一紧，没想到他竟还有这般落魄的时候。她望向张仪挺首的背影，心里却隐隐作痛。
正在这时，只见昭阳身后一位楚臣站了出来打破了尴尬。他一身素白深衣，腰间系着青玉组佩，眉目如画，气质高洁，宛如谪仙临世。
“天色己晚，张子远道而来，想必是累了。”他的声音如清泉击石，“屈原己备好宴酒，请张子在驿馆稍作休息，明日再面见大王。”
屈原！云苓恍然——这就是那位以诗名动天下的爱国诗人屈原，端午节也就是为了纪念他。她曾读过他的《楚辞》，“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”，当真是浪漫到了极致，可是这底色却是悲凉的。
想到他最终抱石投江的结局，云苓不禁心生惋惜......
张仪上前一步，还礼的动作行云流水：“久闻屈大夫高才，今日得见，果然名不虚传。”
屈原淡淡道：“张子过誉，请。”他抬手示意，衣袖翻飞间露出腕上一串青玉珠。
驿馆内陈设精致，紫檀木的案几上摆着青铜烛台，屏风上绣着楚地特有的凤鸟纹，金线在烛光下熠熠生辉。窗外雨打芭蕉的声音隐约可闻。
屈原从侍从手中接过一个青竹筒，竹节处还带着新鲜的青苔：“这是用洞庭春水酿的兰醴，请张子品尝。”
云苓接过竹筒，清香扑面。她小心地斟了一盏，琥珀色的酒液中漂浮着几瓣兰花，在烛光下宛如流动的黄金。
“好酒。”张仪浅尝一口，称赞道。酒液沾湿了他的薄唇，在烛光下泛着水光。
“楚秦相邻，如唇齿相依。”屈原的声音清朗如溪涧流水，“秦有崤函之固，楚有云梦之泽，若能以诚相交，犹如这兰醴——”他抬手示意侍者为张仪添酒，广袖垂落如云，“初尝清冽，久品方知其醇厚绵长。”
张仪嘴角噙着若有若无的笑意，指节在案几上轻轻叩击，节奏恰好与窗外的雨声相和。
“屈子高见。”他端起酒樽，目光却越过杯沿打量着屈原，“只是当今之世，列国纷争，邦交之道恐怕不止于酒香醇厚这般雅致。”
屈原突然笑了：“张子可知这兰醴的酿造之法？”他话锋一转，手指轻抚竹筒上的纹路，“需取深秋的露水，配上初夏的兰蕊，窖藏三年方成。急功近利者，永远尝不到真正的醇香。”
云苓面色微变。她听出了弦外之音——屈原在暗示秦国的野心太过急切。她偷眼看向张仪，只见他神色不变，只是眼中闪过一丝锐利。
屈原将重新调好的酒推到张仪面前，酒液在杯中微微晃动：“楚秦相邻，理应和睦，张子以为如何？”
张仪一笑，眼角浮现出细小的纹路：“屈子所言极是，张某此番来楚，正是为了秦楚邦交。”他举杯一饮而尽，喉结上下滚动。
一番薄酒过后，屈原白衣如雪，拱手行礼时广袖垂落如云：“张子远来辛苦，请先歇息。改日再与张子细论。”
“多谢左徒大人盛情。”张仪还礼。
云苓望着屈原渐行渐远的背影，衣袂飘然如鹤舞九天，忽然明白为何楚人都称他“灵均”——当真如兰如芷，不染纤尘。她不禁想起《离骚》中的句子：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”
夜幕降临，郢都灯火如星。
云苓站在雕花木窗前，听见远处传来悠扬的钟鼓声，夹杂着巫祝的吟唱。侍者告诉她，那是楚人在祭祀湘君，祈求来年风调雨顺。
“在想什么？”
张仪的声音突然在身后响起。云苓转身，发现他不知何时己站在她身后半步之遥，身上还带着淡淡的酒香。
“奴婢只是在想......”她轻声道，目光落在窗外朦胧的灯火上，“楚国风物与秦地大不相同。这里的人似乎活得......更恣意些。”
“是啊。”张仪望向窗外，灯火在他深邃的眸中跳动，“楚人重巫鬼，好歌舞，与秦的尚武之风迥异。”他忽然转头看她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“不如，一同出去转转？正好尝尝你说的'恣意'是什么滋味。”
“好啊。”云苓轻轻点头，取来一件青布斗篷为他披上，指尖不经意触到他颈后的肌肤，连忙移开。
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