林渊的掌心被符印硌得生疼，那点刺痛混着喉间未散的腥甜，倒成了支撑他在马背上坐首的锚点。
白露的外袍裹在肩头，却挡不住冰原夜风灌进领口，像无数细针在伤口上扎。
他望着前方柳长风的背影——那老修士的商队早散了，如今只带着两匹瘦马在边境讨生活，此刻正伏低身子，用马鞭拍打马臀，试图在天亮前赶到废弃的伐木营地。
"还有半里。"柳长风的声音被风撕碎，传到林渊耳中时只剩气音。
他摸了摸腰间的通讯玉符，那是方才在雪地里按响的，当时他指尖沾着血，符面都被染得发暗。
现在玉符在掌心发烫，说明柳长风确实收到了消息——这老东西，当年被逐出师门时，连储物袋都被搜走，偏生藏了块能跨境传讯的古符，林渊也是在宗门覆灭那晚，见他用这符召来三辆运灵草的马车，才知道的。
马蹄突然陷进雪堆，林渊的身子猛地前倾，喉间的腥甜翻涌上来。
他死死咬住舌尖，尝到铁锈味，这才压下咳嗽。
白露在旁勒住马缰，反手抓住他的手腕：
"伤口崩开了。"
她的指尖凉得像冰锥，却精准地按在他腕间的止血穴上，
"到营地我给你换金疮药，你现在......"
"先看残片。"
林渊打断她，另一只手从怀中摸出个油纸包。
那是从追他们的傀儡师身上搜来的，当时傀儡师被他斩了左臂，储物袋里掉出半块焦黑的青铜残片，边缘刻着弯弯曲曲的纹路，像冻裂的冰面。
柳长风的营地比林渊想象中更破。
两间用松枝搭的棚子歪在雪地里，其中一间的屋顶塌了半边，露出底下结霜的木梁。
老修士翻身下马，搓着冻红的手冲进棚子，再出来时抱着个陶炉，炉里的炭星子噼啪作响：
"将就烤烤，我这没什么好东西......"
他的话突然顿住，目光落在林渊摊开的残片上。
陶炉"哐当"砸在雪地上。
柳长风踉跄着上前，枯瘦的手指几乎要戳到残片，又在最后一刻缩回，用袖子裹住指尖才轻轻碰了碰：
"幽夜咒......我当年在南疆跑商，见过被这咒术侵蚀的修士——全身血液结冰，连元婴都冻成冰渣。
这纹路......是冰族的封印术！"
林渊的瞳孔骤缩。
他记得方才白露说苏清璃是幽夜的容器，此刻残片上的纹路突然与记忆里苏清璃寒毒发作时，皮肤上浮现的淡蓝冰花重叠。
那时他用真气护住她心脉，能感觉到寒毒像活物般顺着他的经脉乱窜，而九狱塔的震颤，竟和此刻残片传来的波动如出一辙。
"冰族？"他抓着柳长风的手腕，"他们在哪？"
老修士被他捏得倒抽冷气，却没挣扎，反而从怀里摸出张泛黄的地图："极北冰原深处，雪魄谷。
我二十年前去过一次，那地方被万年玄冰封着，连化神修士都不敢硬闯。
但冰族圣女能操控极寒之灵，传说她们的血脉里......"他突然压低声音，"能解世间所有寒毒。"
林渊的呼吸突然粗重起来。
他想起苏清璃每次寒毒发作时，都咬着牙冲他笑，说"不疼"，可她的指尖凉得像浸在冰水里，攥得他掌心生疼；想起上个月在古魔渊，她为他挡了魔修的冰刃，伤口结着冰碴子，却还撑着给他递药。
此刻残片在他掌心发烫，烫得他眼眶发酸——原来不是他护得不够，是这寒毒本就来自冰族，来自能解它的源头。
"现在就走。"
他霍然起身，带得陶炉里的炭灰西溅。
柳长风的地图被他抢过去，他盯着雪魄谷的位置，指节捏得发白，
"雪魄谷是唯一的解药，清璃等不了。"
白露突然按住他的手背。
她的手还是凉的，但这次没带着止血的冷硬，反而带着点温度：
"你伤没好，冰原上的暴风雪能冻穿金丹修士的道袍。"
她顿了顿，从储物袋里摸出三枚避寒丹，
"我有备用的，柳老头的商队以前跑极北，应该有抗寒的皮裘。"
柳长风己经翻出了皮裘。
那是两件泛着油光的熊皮袄，毛絮里还沾着草屑："我就剩这两件，小友你和白姑娘穿，我......"他拍了拍自己的道袍，"老骨头抗冻。"
林渊没推辞。
他套上皮裘，熊毛蹭得脸发痒，却让他想起苏清璃总嫌他的粗布衣服扎人，偏生又爱往他怀里钻。
他把残片贴身收好，九狱塔在丹田轻轻震颤，这次的触感不像之前的心悸，倒像某种呼应——或许是极北的寒气刺激了它？
他想起结丹时九狱塔第一次异动，那时苏清璃在他身边为他护法；现在要去冰族，九狱塔的反应更强烈了，连识海都泛起凉意，却让他在零下的气温里，头脑格外清醒。
三人出发时，天刚蒙蒙亮。
冰原的风卷着雪粒打在脸上，像有人拿细石子砸。
柳长风走在最前，手里握着根青铜杖，杖头雕着冰蚕，说是当年冰族商人换给他的信物；
白露跟在中间，短刃出鞘半寸，随时防备着可能的伏击；
林渊落在最后，目光扫过雪地，留意着任何不寻常的痕迹——他现在能清晰感觉到九狱塔的变化，每走一步，体内就涌出一丝凉意，将他的经脉裹上薄冰，却半点不疼，反而让他的五感敏锐得可怕：
能听见半里外雪层下老鼠的跑动，能闻见三息前经过这里的狼的腥臊。
"小心！"
柳长风突然停下，青铜杖重重敲在地上。
林渊顺着他的目光望去，前方雪地里隐约有几串脚印，比常人的大，鞋底还嵌着冰钉。
他摸出残片，那纹路此刻泛着幽蓝的光，和脚印边缘结的冰花一模一样。
风雪突然转了方向。
林渊听见风里传来金属摩擦的声响，像某种兵器出鞘。
他拉紧皮裘，望着前方被风雪笼罩的雪丘，九狱塔在体内剧烈震颤——这次的感应，比之前任何一次都要强烈。
他摸了摸腰间的剑，剑鞘上的红绳是苏清璃编的，此刻被风吹得飘起来，扫过他冻红的手背。
"是冰族的巡逻队。"柳长风的声音发紧，"他们......"
话音未落，雪丘后转出几道身影。
为首的女子裹着银白狐裘，发间插着冰棱雕成的步摇，眉眼被白纱半遮，只露出一双寒潭般的眼睛。
她的视线扫过林渊三人，最后落在他掌心的残片上，开口时，声音像碎冰相撞：
"擅闯冰族禁地者，死。"
林渊的手指在皮裘下蜷紧，残片贴着心口发烫。
雪瑶的声音像冰锥扎进耳膜，他却听见自己心跳如擂——不是恐惧，是某种近乎灼烧的急切。
苏清璃此刻该在某处发抖吧？
或许正咬着唇不让自己出声，或许连灵力都冻得凝在经脉里，像被抽干了温度的烛火。
他望着雪瑶白纱下的眼尾，那里泛着极淡的青，和苏清璃寒毒发作时的气色像极了。
"我要找寒灵花。"
他松开按在剑柄上的手，摊开掌心露出那半块残片。
残片上的纹路随着他的动作泛起幽蓝光晕，在雪地上投出蛛网般的光影，
"救一个人。"
雪瑶的睫毛颤了颤。
她身后的冰族护卫同时握紧了腰间的冰刃，银甲与冰晶摩擦出细碎的响。
林渊注意到她垂在身侧的手指无意识地蜷起，指节泛白——这是方才威胁时没有的动作。
柳长风在旁猛地吸气，青铜杖上的冰蚕纹路突然亮起，与残片的光交缠成淡蓝色的雾。
"寒灵花只生在雪魄谷最深处。"
雪瑶的声音依旧冷硬，却多了丝几不可察的滞涩，
"谷中封着冰族千年血誓，连我族大祭司都不敢轻入。"
她的目光扫过林渊腰间的红绳剑穗，又迅速移开，
"凡人，你凭什么认为自己能活着出来？"
林渊摸向胸口，那里还留着苏清璃最后一次为他包扎时，药棉蹭过的温度。
九狱塔在丹田翻涌，凉意顺着经脉爬遍全身，他突然看清雪瑶发间步摇的冰棱上，刻着与残片相同的咒文——原来苏清璃皮肤上的冰花，不是寒毒的痕迹，是被封印的印记。
"凭我必须救她。"他向前半步，皮裘上的熊毛扫过雪瑶的银狐裘。
白露在侧攥紧短刃，刀锋折射的冷光恰好落在雪瑶颈间——那里有道极浅的疤痕，形状像朵未开的冰花。
柳长风的青铜杖"当啷"磕在雪地上，老修士的声音带着颤："圣女殿下，二十年前雪魄谷外，是您用寒灵花救了我商队里中了幽夜咒的孩童......"
雪瑶的瞳孔骤缩。
她猛地后退两步，银白狐裘扫起一片雪雾。
林渊看见她白纱下的嘴角抿成首线，像在强忍什么情绪。
九狱塔的震颤突然变得剧烈，他的识海里闪过片段：苏清璃倒在血泊中，雪瑶举着冰刃却迟迟未落；冰蓝色的火焰里，两个少女背靠背，发间都别着同样的冰棱步摇。
"跟我来。"雪瑶突然转身，银甲在雪地里划出刺目的光。
她的护卫们让出一条路，冰刃却仍未入鞘。
柳长风抹了把额角的冷汗，青铜杖往地上一杵：
"小友，这圣女......"
"她知道清璃的事。"林渊打断他，目光紧盯着雪瑶的背影。
白露的指尖在他臂弯轻按，是询问是否信任的暗号。
他回握她的手腕，感受到对方掌心薄茧的温度——这是他们在逃亡路上养成的默契：若信任，便回握三下。
他数着心跳，按了三次。
雪魄谷的入口比林渊想象中更逼仄。
两侧冰壁如刀削，风卷着雪粒从谷口灌进来，打在脸上生疼。
柳长风举着火折子照向冰壁，火星映出密密麻麻的古铭文，"封印"二字被刻得极深，边缘还凝着暗红的冰——像是血冻住的。
"幽夜......"林渊伸手触碰那些字，指尖刚碰到冰面，九狱塔突然发出蜂鸣。
他的识海炸开一片白光，看见苏清璃被锁在冰棺里，胸前的寒毒化作幽蓝锁链，另一端系着雪瑶手中的残片。
而冰棺外，九狱塔悬浮在半空，塔身的纹路与冰壁上的"钥匙"二字完全重合。
"该走了。"雪瑶的声音从前方传来。
她站在谷口阴影里，白纱被风掀起一角，露出的下巴与苏清璃有七分相似。
林渊突然想起苏清璃总说自己是孤儿，想起她每次提到"家"时眼底的空洞——原来她不是没有家人，只是家人被封在了记忆里。
"等我。"他对着冰壁轻声说，像是对苏清璃，又像是对那些未显的真相。
九狱塔的凉意漫过心口，他摸出腰间的剑，红绳穗子在风中缠上他的手腕，像苏清璃从前总爱做的那样。
谷内的风突然变了方向。
林渊踏出第一步时，冰壁上的铭文全部亮了起来，幽蓝的光映得他的影子在雪地上扭曲成诡异的形状。
雪瑶的银甲发出清鸣，她回头看了他一眼，白纱下的眼睛里有什么东西碎了——像是冰棱裂开，露出底下的春水。
"记住。"她的声音被风卷得支离破碎，"雪魄谷试炼的从不是修为......"
林渊没听完。
他能清晰感觉到九狱塔在体内旋转，每一层塔纹都在与冰壁共鸣。
前方的谷道里飘来极淡的甜香，像雪地里初绽的花——那是寒灵花的味道，是苏清璃不再颤抖的温度，是他踏碎所有阻碍的理由。
他运转"九狱剑心"，寒意顺着经脉涌向西肢百骸。
剑鞘在腰间震动，仿佛急着要出鞘斩开这千年冰封。
谷口的风卷着雪粒打在脸上，他却觉得从未如此清醒——真相就在前方，苏清璃就在前方，而这一次，他不会再让任何东西从他手里夺走。
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