密道里的潮气裹着铁锈味往鼻腔里钻，林渊的脚步突然顿住。
他背着阿蛮的后背渗出薄汗，后颈却泛起凉意——前方岩壁缝隙里漏出的不是月光，是跳动的橙红色光斑。
"别出声。"
他压低声音，肩膀微微下沉让阿蛮滑到地上。
小翠攥着他衣角的手立刻收紧，指节泛白。
阿蛮原本耷拉着的脑袋猛地抬起，伤口结的薄痂被扯得生疼，他倒抽一口冷气，却硬生生把声音咽进喉咙里。
三个人贴着潮湿的石壁蹲下。
林渊眯起眼，顺着岩缝往外瞧——出口处的空地上插着三根火把，火舌舔着铁架噼啪作响，照出五个手持短刀的守卫。
为首的巡逻队长正用刀尖戳着地面，刀身映出他扭曲的脸：
"矿奴跑了三回，这回再抓不住，你们的月粮全扣！"
"队长放心，这密道就一个出口。"
右边守卫搓了搓冻得发红的手，
"那小崽子背着个伤号，还拖着个女娃，能跑到哪儿去？"
林渊的指甲轻轻掐进掌心。
他能听见自己的心跳声，一下下撞着肋骨。
三天前被废去修为时，他跪在矿坑口看巡卫用皮鞭抽阿蛮；
昨天矿洞塌方时，他抱着阿蛮在碎石堆里爬了半里地；
可此刻的紧张比那两次更灼人——阿蛮后颈的伤口虽然结了痂，但若真打起来，以他现在的体力根本护不住两个人。
"强闯的话......"
他喉结动了动，目光扫过守卫腰间的短刀。
五个守卫，其中三个刀鞘有磨损，应该是常练的好手。
阿蛮虽然壮实，可没了修为就是个普通少年；小翠更不用说，昨天被巡卫扇了两巴掌，现在说话还带着鼻音。
"林哥？"
阿蛮的声音像片羽毛，
"要不我冲出去引开他们？你带小翠......"
"闭嘴。"
林渊突然回头，声音比密道里的风还冷。
阿蛮的话卡在喉咙里，看着林渊泛着青黑的眼尾，突然想起三天前他被打断腿时，也是这样盯着抽他的巡卫——不是害怕，是在记。
火把的光晃了晃，巡逻队长踢了脚旁边的石头：
"再往密道里探探！那小崽子要是敢躲在里面......"
"等等。"
林渊的呼吸突然轻了。
他抬头看向密道顶部，干枯的藤蔓从岩缝里垂下来，因为年代太久，藤皮裂开成丝缕状，在气流里微微晃动。
有几缕藤蔓扫过他手背，触感像晒干的稻草。
九狱塔在丹田深处轻轻颤了一下。
林渊摸了摸掌心的金斑，那道和石壁上一样的纹路此刻有些发烫。
他想起刚进密道时，九狱塔吸收了塌方的灵气后，第二层"因果"二字浮现的模样——或许这塔不仅能治愈，还能......
"阿蛮，你扶着小翠往后退五丈。"
林渊的声音低得只有三人能听见，手指无意识地着腰间的铁片——那是矿洞干活时偷偷磨的，原本想用来凿石，此刻边缘的锋利让他心跳漏了一拍。
小翠的手指还攥着他衣角，这时候却轻轻松开。
她仰头看他，眼睛在黑暗里亮得像星子：
"林哥，你要做什么？"
"制造点动静。"
林渊扯了扯嘴角，这笑意比之前多了点锐度，
"他们要抓我们，我们就先抓他们的注意力。"
阿蛮己经半蹲着扶住小翠的胳膊，伤口被牵扯的疼意让他额头冒汗，却只是重重嗯了一声。
两人倒退时，阿蛮的布鞋蹭到一块碎石，"咔嗒"一声。
林渊的瞳孔瞬间缩紧——但守卫们的注意力还在出口处，巡逻队长正弯腰捡地上的什么东西，火把的光在他后颈投下阴影。
林渊抬起头，藤蔓在头顶交织成网。
他踮起脚，指尖碰到最粗的那根藤。
干枯的藤皮簌簌往下掉，露出里面泛白的纤维。
他摸出铁片，刃口抵在藤上——这藤看着脆，实则韧性还在，得割深些才能断。
"那小崽子不会真死在密道里了吧？"
左边守卫踢了踢脚边的石头，
"上次塌方死了三个，这味儿现在还没散......"
"放屁！"
巡逻队长首起腰，手里多了块带血的碎布——是阿蛮衣服上的。
他的脸在火光里涨得通红，
"给老子仔细搜！要是让他跑了......"
林渊的铁片轻轻划动。
藤蔓纤维断裂的声音比呼吸还轻，可他能感觉到，每割一道，藤蔓的承重就弱一分。
月光从出口处漏进来，照在他泛白的指节上。
九狱塔的震颤越来越清晰，像是在应和他的动作。
"林哥......"
小翠的声音从后面飘来，带着点发颤的担忧。
林渊没回头。
他盯着藤蔓断裂的位置，计算着角度——等这些藤断开，会砸在守卫们脚边，还是火把上？
要是能把火把砸灭......
巡逻队长的脚步声突然近了。
林渊的动作顿住，后背紧贴石壁。
他听见守卫的皮靴碾过碎石的声音，看见火把的光在岩壁上投下的影子越来越长——就快照进密道里了。
铁片的刃口又深了一分。
藤蔓发出细微的"咔"声，像是琴弦崩断前的预警。
林渊摸了摸掌心的金斑，那温度透过皮肤渗进血脉。
他想起阿蛮说"不疼了"时的表情，想起小翠揉着消肿的肩膀时的惊讶，想起九狱塔在吸收灵气时的满足震颤——或许从今天起，他不再是任人践踏的矿奴了。
"队长！这边有动静！"
右边守卫突然喊了一声。
林渊的手指猛地一用力。
铁片划开最后一层纤维，藤蔓断裂的瞬间，他后退两步，藏进石壁的阴影里。
头顶传来细碎的响动，几截干枯的藤条"啪嗒"掉在地上。
巡逻队长的刀"唰"地出鞘：
"谁？！"
守卫们的火把光乱成一片。
林渊看着他们的影子在岩壁上晃动，听见阿蛮压抑的抽气声，听见小翠捂住嘴的轻响。
他的手还攥着铁片，刃口在掌心压出红印——但这一次，疼得让他想笑。
藤蔓断裂的脆响混着守卫的呵斥在密道里炸开时，林渊的指甲正掐进掌心那道金斑里。
九狱塔的震颤顺着血脉窜上后颈，他能清晰听见自己喉结滚动的声音——这是他三天来第三次赌命，前两次输得只剩半条命，这次...他扫了眼缩在阴影里的阿蛮和小翠，舌尖抵着后槽牙，尝到铁锈味。
"阿蛮，敲岩壁。"
他的声音像淬了冰的铁，手指快速比了个三长两短的手势。
阿蛮立刻攥紧怀里那截从矿洞捡来的铁镐，受伤的左肩蹭到岩壁时抽了抽，却咬着牙用镐头后端磕向石缝——"咚、咚、咚"的闷响在密道里荡开，混着守卫的脚步声，像极了矿奴们敲石采矿的动静。
巡逻队长的刀在石壁上划出火星："左边！
那小崽子在左边！"两个守卫提着火把往密道深处冲来，火光在岩壁上投下扭曲的影子，离林渊藏身处只剩五步。
林渊的呼吸突然沉下来。
他摸出腰间铁片，刃口在藤蔓上又划了三道——之前割的位置本就只剩层薄皮，这三刀下去，藤蔓纤维"嘶啦"裂开，几截干藤"啪嗒"掉在脚边。
他盯着那堆枯藤，想起今早矿奴们搬运的油桶——守卫们总在出口处堆着油桶，说是给火把续油用的，此刻那些油桶就立在离火把两步远的空地上。
"队长！岩壁在响！"
冲在最前的守卫踹开块碎石，火把光扫过林渊藏身处的藤蔓。
林渊的背紧贴着石壁，能感觉到冷汗顺着脊椎往下淌，却在看见那守卫腰间的火折子后，瞳孔突然缩紧——对了，守卫们总用火折子点烟，刚才巡逻队长弯腰时，他瞥见那东西别在皮带上，金属外壳在火光里闪了下。
"都给老子围紧了！"
巡逻队长的吼声震得岩壁落灰，
"等抓住那小崽子，老子要把他的手筋......"
话音未落，林渊猛地扯断最后一截藤蔓。
干枯的藤条坠地时擦过火把，火星"噼啪"溅起，正落在油桶边缘未擦净的油渍上。"轰"的一声，油桶腾起半人高的火舌，热浪裹着焦味扑进密道，守卫们的惊叫声被火焰吞了半截。
"救火！
快拿水袋！"巡逻队长的刀"当啷"掉在地上，他扑向最近的油桶，却被火舌舔到衣袖，疼得在地上打滚。
两个守卫撞在一起，火把掉在干草堆上，火势瞬间蔓延到出口的木栅栏，火星子被夜风吹得乱飞，像下了场滚烫的雨。
"走！"
林渊一把拽起小翠的手腕，另只手勾住阿蛮的胳膊。
阿蛮的伤口被扯得裂开，血珠渗出来染红了林渊的袖口，却咬着牙把重量全压在林渊肩上：
"林哥，我能跑！"
小翠的手冰凉，指甲几乎掐进他掌心里，可她没哭，只睁着双亮得惊人的眼睛，跟着他往出口冲。
火光里的守卫像无头苍蝇。
那个举着火折子的守卫被火烤得后退，火折子"叮"地掉在地上，林渊的脚尖刚好碾过那东西——金属外壳硌得生疼，却让他想起三天前被抽断肋骨时，也是这样的疼，疼得人清醒。
"抓住他们！
别让矿奴跑了！"
有守卫举着短刀冲过来，刀尖离林渊后颈只剩半寸。
林渊猛地转身，用铁片划向对方手腕——这是他在矿洞磨了七天的铁片，此刻终于见了血。
守卫惨叫着松手，短刀"当啷"落地，林渊弯腰捡起，反手架在对方脖子上：
"再追，我捅穿你喉咙。"
那守卫被火光照得脸色惨白，喉结抵着刀刃动了动，终究是退开两步。
林渊拽着阿蛮和小翠冲进夜色，背后的火势映得半边天发红，巡逻队长的骂声被风吹散：
"老子明天就带一百人搜山！你们跑不出十里——"
三个人的脚印在泥地上歪歪扭扭。
阿蛮的血滴在草叶上，每滴都像朵小红花；小翠的布鞋跑丢了只，光脚踩在碎石上，却咬着嘴唇不吭声；林渊攥着短刀的手在抖，不是害怕，是兴奋——他能听见九狱塔在丹田深处嗡鸣，像在为这场逃亡喝彩。
"往左！"
林渊看见山脚下那堆黑影——是矿区废弃的马厩，屋顶的茅草早被拆去烧火，只剩几面断墙。
阿蛮的呼吸越来越粗，每跑两步就踉跄一下，终于在离马厩十步远的地方栽倒：
"林哥...我不行了..."
林渊半蹲着接住他，后背的汗浸透了衣服。
小翠蹲下来帮阿蛮按住伤口，指尖沾了血，却只是小声说：
"我、我撕裙子..."
她的布裙被扯得七零八落，露出小腿上青紫色的瘀伤，可她像没感觉似的，把布条一圈圈缠在阿蛮肩上。
马厩的断墙在夜色里投下阴影，风卷着火星从他们头顶掠过。
林渊望着远处矿区的火光，听着逐渐逼近的喊杀声，摸了摸怀里的短刀——这是他第一次握刀不是为了凿石头，而是为了杀人，为了活着。
九狱塔的震颤突然变得灼热，他想起塔第二层浮现的"因果"二字，或许从今晚开始，因果的线，终于缠上了他的手腕。
"进去。"
他扯着阿蛮的胳膊往马厩里拖，断墙的碎石扎进掌心，疼得他倒抽冷气，
"今晚他们找不到，明天...明天再说。"
马厩里的霉味混着血味钻进鼻腔。
阿蛮靠在墙根，闭着眼首喘气；小翠蜷在他脚边，把最后一截布条系紧，抬头时脸上沾了草屑；林渊站在缺口处，望着矿区方向越来越多的火把，听见自己心跳声里混着九狱塔的嗡鸣——这声音，像极了某种苏醒的前兆。
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