“鼹鼠”隧道机那破锣嗓子般的咆哮,在地底无尽的黑暗中撕扯出一条勉强通行的缝隙。新鲜泥土的腥味混合着岩层深处更古老、更沉闷的腐朽气息,灌入每个人的鼻腔。身后,“锈铁天堂”方向传来的剧烈爆炸声,如同遥远地狱的闷雷,震得隧道壁簌簌落土,也震碎了最后一丝侥幸。
丁克和“铁砧”如同沉默的巨兽,扛着搭载凯和艾米莉亚的担架,每一步都踏得沉重无比。担架上,艾米莉亚的呼吸微弱得几乎消失,小小的身体在厚厚的保暖层下依旧冰凉。凯颈部的霜痕未消,昏迷中的面容因痛苦而扭曲,仿佛在与无形的梦魇搏斗。艾娃紧紧跟在担架旁,一只手死死抓着固定艾米莉亚的带子,另一只手扶着凯冰冷的手腕,指节因用力而发白。萨姆婆婆抱着那个临时拼凑的、散发着微弱冰冷力场的“零素力场发生器”雏形,坐在颠簸的“移动垃圾站”上,黑亮的眼睛在黑暗中闪烁着鹰隼般的光芒,警惕地扫视着前方钻头啃噬出的黑暗。
绝望如同冰冷的铅块,沉甸甸地压在每个人的心头。家园己毁,强敌环伺,身负重伤的同伴命悬一线,前路是未知的、更深沉的地狱。连一向粗声大气的丁克,此刻也只剩下沉重的喘息。
“鼹鼠”的钻头发出刺耳的哀鸣,显然在坚硬的岩层中行进得异常艰难。能量储备在飞速消耗。
“婆婆!前面…好像不太对劲!”负责操作“鼹鼠”的年轻工人声音带着一丝颤抖和疑惑,“钻头…好像变轻了?阻力…小了很多?”
萨姆婆婆立刻凑到“鼹鼠”简陋的操作面板前。确实,代表钻头阻力的指针在缓缓下降,而能量消耗曲线也出现了明显的回落。这在地底深处坚硬的花岗岩层中是极不寻常的现象!
“停钻!”萨姆婆婆果断下令。
隧道机刺耳的轰鸣声戛然而止,死寂瞬间降临。只有粗重的喘息声和岩层深处偶尔传来的、令人不安的细微碎裂声。探照灯的光柱扫向前方。
眼前的景象让所有人都愣住了。
隧道尽头,并非坚硬的岩壁,而是一片巨大的、向下塌陷的…**空洞**!钻头在无意中穿透了一层相对脆弱的岩壳,捅破了一个隐藏在地底深处的巨大空间!
灯光刺破黑暗,勾勒出的景象超乎想象!
这是一个巨大到难以估量的地下溶洞!高度远超“锈铁天堂”,洞顶垂挂着无数奇形怪状、闪烁着微弱磷光的钟乳石,如同倒悬的森林。而地面上,并非嶙峋的岩石,而是一片…**菌类森林**!
无数形态各异、散发着柔和光芒的巨型真菌拔地而起!有的如同撑开的巨伞,伞盖下流淌着幽蓝或淡紫的荧光脉络;有的如同丛生的珊瑚,枝杈间点缀着星星点点的银白色光点;还有的如同巨大的、半透明的蘑菇,内部仿佛有液体在缓缓流动,散发出朦胧的暖黄色光芒。这些发光真菌构成了一个奇幻而诡异的地下生态系统,空气中弥漫着一种混合着泥土、腐朽木质和奇异甜香的复杂气味。
最令人惊异的是这里的**氛围**!
没有噬忆者荒原那粘稠刺骨的精神污染!没有零素通道那绝望的悲鸣!甚至连头顶岩层传来的、教廷钻探的震动和隐约的爆炸余波,在这里都仿佛被一层无形的屏障隔绝了,变得极其微弱!
取而代之的,是一种难以言喻的…**宁静**?或者说,一种被无数微弱生命意识包裹的、奇异的**和谐感**?仿佛踏入了一个与世隔绝的、古老而沉睡的梦境。
“这…这是什么鬼地方?”丁克瓮声瓮气地问,巨大的身躯下意识地放轻了脚步,仿佛怕惊扰了这片沉睡的光之森林。
“能量读数…异常纯净!精神污染指数…零?!” “铁砧”看着萨姆婆婆“移动垃圾站”上还能工作的简陋探测仪屏幕,声音带着难以置信的颤抖。这在地表废土简首是天方夜谭!
萨姆婆婆没有立刻回答。她跳下“移动垃圾站”,小心翼翼地走到空洞边缘,蹲下身,用戴着厚手套的手指,轻轻触碰了一下距离最近的一株散发着暖黄光芒的半透明蘑菇。指尖传来一种温润的、如同玉石般的触感,还有一丝极其微弱的…**脉动**?仿佛这巨大的真菌内部,有某种缓慢的生命在流淌。
她的目光锐利地扫过这片奇异的菌类森林。她看到了腐朽的巨大古木残骸,那是这些真菌生长的温床。她看到了在菌伞间缓慢爬行的、散发着同样微光的甲壳类昆虫。她还看到了一些岩壁上,覆盖着厚厚的、吸收着光线的暗绿色苔藓…
“不是鬼地方…”萨姆婆婆的声音带着一种发现新大陆般的激动和难以置信,“是…**净土**!或者说…**噬忆者的禁区**!”
她猛地站起身,指着那些巨大的真菌:“看到它们散发的光了吗?还有这种…奇特的生物场!它们…在吸收!吸收游离的能量波动!吸收…精神层面的杂波!甚至…可能吸收微量的辐射!”她回想起探测仪上那纯净的读数,“这片菌类森林…就是一个巨大的、活着的…**天然过滤场和稳定器**!它把来自地表的污染、来自深层的恶意…都净化、隔绝了!”
这个发现如同黑暗中的第一缕曙光!
“快!把凯和艾米抬进来!轻点!”萨姆婆婆的声音带着前所未有的急切和希望。
众人小心翼翼地将担架抬入这片光之森林。当踏入这片区域的瞬间,所有人都感觉到了一种难以言喻的轻松!一首萦绕在脑海中的压抑感和精神层面的沉重感,如同被温暖的泉水洗去!
艾娃立刻感觉到怀中的艾米莉亚似乎…没有那么冰冷了?小女孩微弱的呼吸似乎稍微平稳了一点点?她惊喜地看向萨姆婆婆。
萨姆婆婆快步来到担架边,仔细检查着艾米莉亚的状态。“生命体征…有极其微弱的回升!体温…不再持续下降!”她的声音带着激动,“是这里的环境!这种奇特的生物场…在温和地滋养她!抵消了她力量爆发后那可怕的‘反噬’!”
她又看向凯。凯颈部的霜痕虽然没有立刻消退,但紧锁的眉头似乎舒展了一些,扭曲的痛苦表情也缓和了不少。那种被梦魇纠缠的窒息感,似乎被这片宁静的森林抚平了些许。
“太好了!艾米!凯!”艾娃的眼泪终于忍不住落了下来,这次是喜极而泣。
“铁砧”长长舒了一口气,一屁股坐在一株巨大的荧光伞菇旁,感觉浑身像散了架,但精神上的疲惫却缓解了许多。丁克也放下锻锤,好奇地戳了戳旁边一丛发光的珊瑚状真菌,坚硬的触感让他咧了咧嘴。
“不止如此!”老瘸子带着几个年轻人,在周围小心翼翼地探索了一圈,兴奋地跑回来报告,“婆婆!那边!有水源!从岩缝里渗出来的,很清澈!还带着点…甜味?”他举起一个水壶。
更令人惊喜的是,玛莎婶带着女人们很快就在一些腐朽古木的根部附近,发现了几种可以食用的、散发着微弱白光的伞菌和块茎!虽然数量不多,也未必够所有人长期食用,但这在绝望的逃亡路上,无疑是雪中送炭!
“天无绝人之路…”萨姆婆婆看着这片庇护他们的光之森林,看着担架上情况暂时稳定的凯和艾米莉亚,看着疲惫却眼中重新燃起希望的同伴们,黑亮的眼睛里闪烁着复杂的光芒。她小心翼翼地取出那个铅盒,看着里面那块绝对死寂的“零素”碎片。
这片菌类森林对精神污染的净化与稳定作用…是否与“零素”的“隔绝”特性有某种共通之处?甚至…是某种天然的、弱化版的“零素力场”?如果能够研究清楚这片森林的生物场频率…
一个念头在她脑中成型。也许…这里不仅仅是避难所。这片意外发现的“噬忆者禁区”,这片古老的光之森林,或许…能成为他们理解“零素”力量、修复自身创伤、甚至…锻造反击利刃的**天然熔炉**!
不幸中的万幸,绝境中的意外之喜。他们失去了地上的家园,却在更深的地底,发现了一片连接着旧世界神秘生态、可能蕴藏着对抗潘多拉秘密的…**希望绿洲**。深渊的阴影依旧在侧,但火种,在这片光的森林里,似乎找到了喘息和重新燃烧的契机。
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