晨雾己散,西市人声鼎沸。崔晚棠领着翠微穿行在拥挤的街巷中。胡商摊位上悬挂的琉璃风铃叮当作响,波斯地毯在晨光下泛着金红交织的暗纹。远处传来熟悉的喧闹声——长安西市,熙来攘往,叫卖声此起彼伏。
街角处,一位老翁守着他的胡饼摊,满是皱纹的脸,写满了生活的不易。他身形佝偻,身着一件打着补丁的粗布麻衣,骨瘦如柴的双手不时搓着,眼神满是期许看向过往行人,等待开张。
这时,街道上大摇大摆地走了过来三个人,为首的是个满脸横肉的胖子,袒露着胸口,腰间随意挂着把胡刀,走路时刀身晃荡,发出哐当声响。另外两人一高一瘦,跟在后面,满脸不怀好意的笑。
胖子一脚踢翻了摊位旁的小凳,“哐啷”一声,惊得周围的人纷纷侧目,却又都不敢出声。老翁被这突如其来的动静吓得一颤,手中的面饼差点掉落。他战战兢兢抬起头,惶恐地看着面前这几个不速之客。
“老头,在这西市摆摊,也不打听打听规矩?”胖子一脚踩在摊位前的长条板凳上,掀开用麻布盖着的箩筐,抓了张饼边吃边说:“从今日起,每月交三贯钱‘僦柜钱’,保你太平无事,否则,你这摊子就别想再摆下去!”说着又从箩筐里拿了两张饼递给身后小弟。
老翁的手颤抖着,嘴唇也哆嗦起来:“大爷,小老儿本小利薄,每日起早贪黑,一月也挣不了三贯钱啊,实在拿不出来啊。”
瘦子走上前,一把揪住老翁的衣领,将他提了起来:“少废话!没钱?那就砸了你的摊子,让你以后连卖胡饼的家伙都没有!”老翁双脚离地,瘦弱的身子在半空中晃荡,满脸都是惊恐与无助,手中还紧紧握着那杆夹饼的竹夹。
周围的商户都露出不忍的神色,却都畏惧地低下了头,生怕惹祸上身。这时,一位身着儒衫的年轻人忍不住上前一步:“几位大哥,老人家实是可怜,这三贯钱对他来说实在是太多了,可否高抬贵手,放他一马?”
胖子转头,斜眼瞪着年轻人,“哟呵,这里有位菩萨,怎么着?寺里那位尊者下凡来普度众生了?敢管大爷的闲事?也不打听打听大爷是谁?”说着,用肩膀撞向青年,那青年气愤不己,正欲上前理论,就被身边小童拉住:“公子,今日寒食节,娘子还等着你回家祭扫,我们赶紧回去。”那公子被小童拉着走远,隐约还有声音传来:“这些个破落户,咱们惹他作甚?”
这会子时间,老翁己经被瘦子重重地扔在地上,他艰难地爬起来,“噗通”一声跪在胖子面前,老泪纵横:“大爷,求求您,行行好,我家中还有生病的老伴和年幼的孙儿,全靠我卖胡饼糊口啊。”
胖子不耐烦地啐了一口:“少在这装可怜,老不死的,今日要么交钱,要么滚蛋!”三个地痞嬉皮笑脸的围住老翁。。。。。。远处的崔晚棠静静的看着这一幕,眼睛微眯——这一幕与前世何其相似!
“翠微,去买份杏仁酪,给说多放些桂花蜜。”她将翠微支开,指尖己摸向怀中。
“老丈的饼钱我来付。”
铜钱划过半空,从刀疤脸眼前闪过。趁对方分神,她足尖一勾,地痞腰间的胡刀“铮”地飞出,她一个转身接住,胡刀就架在了对方脖子上。
“牛二,我竟不知你什么时候在‘西市署’当差了?”崔晚棠笑,手中胡刀在牛二满脸的络腮胡上来回摩擦,牛二眼珠子随着刀尖转动,豆大的一滴汗珠子从额头滴到眼角,粗壮的汉子竟像是快哭了一般:“姑奶奶!姑奶奶!我错了!我错了!您把刀放下,早上刚开的刃,您别伤了自个。”
后面跟着的两个地痞,看到这一幕也耷拉下脑袋:“今儿出门没看黄历!怎么就遇到这姑奶奶了?”
崔晚棠眉眼弯弯,眼神在三人之间来回扫了一圈:“我这几天没有出门,你们过的倒是自在。”
“那那那。。。。。。不。。。。。。不是,今天寒食节,家里婆娘让。。。。。。让,让出来买饼么。”牛二都结巴了,崔晚棠的手里的胡刀刚才差点戳到他眼睛。
“哦?那你买到了吗?”
“这这这不正看吗?”牛二身子越来越后仰,眼睛一点不敢离开刀尖,声音都变了调”老头!还不给大爷装饼!”
卖饼的老翁茫然的看着眼前一幕,忽然被吼,吓的一个激灵,竟手足无措起来。
“老丈,生意上门了,还不装饼?”崔晚棠微笑,提醒老翁,手中的刀尖仍然对着牛二。老翁手忙脚乱的爬起来,哆哆嗦嗦的,一向顺手的粗麻纸哗哗响,半天也包不住,牛儿都撑不下去了,赶紧给两个小弟使眼色,那俩一首不敢动弹的小弟,赶紧上去,一人接过老丈手中的胡饼,随便用粗麻纸包了两个,一人从怀里摸出两枚铜钱,扔给老翁,然后可怜兮兮的看向崔晚棠。
崔晚棠这才收了胡刀,笑嘻嘻的看着牛二,牛二刚才一首后仰着,身体紧绷,这一起身差点又栽倒下去,他也不敢生气,带着两个小弟匆匆逃离。
“谢谢姑娘。。。。。。”老翁的声音还在发颤“老朽无以为报。。。。。。”崔晚棠转身看到老翁又包了一包胡饼,颤颤巍巍的递到她跟前,她没有接,手指却指向西边:“老丈,你以后摆摊,摆那边巷子,离‘西市署’稍微近些,那些人不敢在那里闹事,以后再见他们,不管迟早,主动包几张饼送与他们,伸手不打笑脸人,时间久了,你这生意也好做些。”
“是是是,听姑娘的,老朽老迈,今儿第一次出摊,什么都不懂,幸得遇见姑娘,这饼昨夜烤好,老朽放了黑芝麻,香的很嘞。”
“不用了,老丈,我还有事,装着饼不方便,改日一定买几张尝尝,你这今日先不要出摊了,我怕那牛二还在气头上,一会子又来找你晦气。”
“好!好!都听姑娘的。”老翁果断转身收拾摊子,匆忙离开。
转角处,一身碧色襕袍的郑元朗静静在看着这一幕——他神色不明,见崔晚棠没注意到他,缓步向她走去。
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