青阳市的天际线泛起鱼肚白时,叶家老宅的门槛被踏破了。
先是市医院的护士抱着锦旗冲进来,说张奶奶出院前非要让护士们排着队给小叶子磕头;接着是巷口修自行车的王大爷,扛着自家种的南瓜,说小叶子摸了他的老寒腿,现在能爬三楼不喘气;最离谱的是市动物园的园长,开着动物园的专车来,说园区里的华南虎生了三只小崽,非说是在小叶子净化那天受的孕。
“这孩子……”林雪薇抱着小叶子,被围在中间首笑,“昨天还因为净化累得睡了十二个小时,今天倒成了小福星。”
小叶子被众人的热情弄得有点懵,金眸忽闪忽闪地,伸手去抓林雪薇的发梢。他的小手刚碰到头发,林雪薇就感觉有股暖流从发根窜到脚底——是孩子无意识的净化之力在流淌。
“小叶子!”陈淑芬端着刚煮好的鸡蛋羹从厨房冲出来,“别乱动,当心烫着!”她扫了眼院子里乌泱泱的人群,压低声音,“辰儿,昨天龙渊的人虽然被灭了,但我在纺织厂老同事那儿听说,陆沉背后的集团叫‘永生会’,在欧洲、美洲都有分部。他们……”
“奶奶,我在。”小叶子突然挣脱林雪薇的怀抱,摇摇晃晃地走到陈淑芬身边。孩子的手按在她手背,陈淑芬浑浊的老花眼突然清明,看清了二十米外院门口挂着的“今日有喜”红绸——那是她今早亲手系的,本以为年纪大了眼神花,竟还能看得这么清楚。
“奶奶不老。”小叶子奶声奶气地说。
陈淑芬的眼眶瞬间红了。她蹲下来抱住孩子,像西十年前抱刚被送来的小叶子那样:“奶奶不老,奶奶还能给你做八十年鸡蛋羹。”
正午时分,老宅的朱漆大门“吱呀”一声被推开。
七个穿着墨绿道袍的人鱼贯而入,为首的是个鹤发童颜的老者,手里捏着串紫檀念珠,每颗珠子都泛着幽光。他身后跟着个穿西装的年轻人,正是昨夜被叶辰用光刃分解过的周特助——此刻他跪在地上,浑身筛糠似的抖,嘴里反复念叨“仙师饶命”。
“叶先生。”老者的声音像敲古钟,“贫道玄真子,受海外‘万灵阁’委托,特来拜访‘生命之树’的守护者。”
“万灵阁?”叶辰把小叶子护在身后,“没听说过。”
“万灵阁传承三千年。”玄真子抚了抚长须,“专司守护‘天地灵脉’,您怀中的母株,正是我阁典籍中记载的‘混沌元树’残种——能净化污秽,重塑灵脉。”
林雪薇皱起眉:“你们怎么找到这里的?”
“三天前,混沌元树的光雾穿透云层,照在了万灵阁的‘通灵碑’上。”玄真子指了指周特助,“这小子是万灵阁的叛徒,偷了阁里的‘镇灵铃’来引动元树,想夺取小友体内的‘灵种’。”
周特助浑身一震,哭嚎着磕头:“我错了!我就是贪财!万灵阁的人说,只要拿到小公子的血,就能让我活过百岁!我真的没想害孩子!”
“住口。”玄真子屈指一弹,周特助的嘴就像被无形的手捂住,再也发不出声。他转向叶辰,“叶先生,混沌元树每百年才会认一次主。您儿子能成为‘灵种宿主’,是天命所归。但……”
“但什么?”
“但灵种需要‘养料’。”玄真子叹了口气,“混沌元树本生长在‘不周山灵脉之眼’,被万灵阁用‘镇灵阵’封印了三百年。三年前,灵脉之眼因地火喷发松动,元树残种才会流落到人间。小友的净化之力,其实是在为元树补充能量——可这能量有限,若三个月内找不到新的灵脉,元树会枯萎,小友也会……”
“也会怎样?”林雪薇的声音在抖。
“魂飞魄散。”玄真子说得轻描淡写,“就像被拔起根的树,再怎么顽强,也活不过七日。”
老宅的气氛瞬间凝固。
小叶子似乎感应到了什么,挣脱叶辰的手,跑到玄真子脚边。他仰起头,金眸里泛着光:“爷爷,树树疼。”
玄真子愣住了。他活了八十二年,从未见过这么纯净的灵魂。孩子的手按在他道袍上,原本暗淡的紫檀念珠突然泛起金光,十八颗珠子同时裂开,露出里面封存的十八粒金色种子——正是混沌元树的“灵种”!
“这是……”玄真子的手在抖,“万灵阁世代守护的‘十八灵种’?怎么会……”
“是我放的。”叶辰摸出怀里的玉牌,“三天前,玉牌和母株共鸣时,我看到了记忆——您祖父当年是叶家的客卿,为救叶家祖母,把十八灵种封进了念珠。”
玄真子的瞳孔骤缩。他终于想起,祖父临终前曾说过:“若有朝一日,混沌元树现世,便将十八灵种赠予叶家后人。”
“原来如此。”玄真子长叹一声,“是我愧对祖先。叶先生,小友需要新的灵脉。不周山灵脉之眼就在青阳市地下三百米处,那里有足够的能量供元树生长。但……”
“但有地火阻隔。”叶辰接口道,“三年前的地火喷发,我爷爷就是被埋在下面的矿工之一。”
玄真子震惊地看着他:“您爷爷是……叶长庚?”
“是。”林雪薇点头,“我婆婆生前总说,爷爷是为了救矿友才被地火吞没的。”
“原来您是长庚前辈的孙子!”玄真子激动得胡子都翘了,“当年长庚前辈用身体堵住地火裂缝,救了整座矿区的人。万灵阁的典籍里记着他的名字!”他转身对身后的人说,“去把‘聚灵阵’的图纸拿来!”
三个小时后,老宅的后院被挖了个深坑。
玄真子带着六个弟子,用紫檀木在坑底摆出八卦阵,又在阵心嵌了十八颗灵种。小叶子被抱到阵心,金眸里泛起微光,母株的金色光雾从他掌心涌出,融入灵种。
“起阵!”玄真子掐动法诀。
十八颗灵种同时炸裂,化作金色流光钻进地下。地面的青石板开始震动,裂缝中渗出丝丝热气——那是被封印的地火能量。
“不好!”玄真子脸色大变,“地火能量太暴躁,灵种吸收不了!”
小叶子突然哭了。他的金眸里流出金色泪珠,滴在青石板上,裂缝里的热气竟像被驯服的野兽,乖乖钻进阵眼。
“这是……灵泪?”玄真子颤抖着摸出玉瓶,“万灵阁典籍说,灵种宿主的眼泪能调和阴阳!快,接住!”
林雪薇赶紧用帕子接住眼泪。帕子触碰到泪珠的瞬间,原本暗淡的帕子变得金光闪闪,上面浮现出密密麻麻的古字——“生命之树,以爱为引;灵脉归位,万灵复苏。”
“原来如此!”叶辰突然明白,“小叶子的净化之力,其实是‘爱’的能量。母树需要爱来生长,而不是掠夺。”
地火能量如潮水般涌入阵眼。
小叶子的身体开始发光,金色的光纹从他后背蔓延到全身,像披了件金缕衣。他的小拳头攥紧又松开,每动一下,地面的青石板就裂开道缝,露出底下沸腾的岩浆——那不是毁灭的力量,而是新生的象征。
“咔嚓——”
一声脆响,老宅的梅树突然拔地而起。它的根系穿透青石板,扎进地下,与阵眼的灵脉相连。原本枯萎的枝桠瞬间抽出新芽,金色的花朵像星星般缀满枝头,每朵花都散发着治愈的气息。
“生命之树……活了!”玄真子老泪纵横。
更震撼的是,整座青阳市都在发生变化。
医院里,昏迷的病人纷纷睁眼;养老院的老人扔掉了拐杖;就连城市边缘的废弃工厂,墙角都冒出了嫩绿的小草。
“这是……”林雪薇望着窗外,不敢相信自己的眼睛。
“灵脉复苏了。”玄真子解释道,“混沌元树是天地初开时诞生的灵物,能重塑灵脉。小友作为灵种宿主,相当于给青阳市装了台‘净化器’,所有被污染的能量都会被吸收,转化为生机。”
傍晚时分,玄真子的弟子来报:“师父,龙渊集团的人在郊区设了据点,还请了境外的‘血煞门’高手,说要抢小公子。”
“血煞门?”叶辰的瞳孔微缩。他曾在爷爷的笔记里看过,这是专门修炼邪功的门派,靠吞噬他人生命力提升修为。
“无妨。”玄真子挥了挥手,“贫道用‘通灵铃’布下‘万灵困阵’,他们进不来。”他转向叶辰,“不过,小友需要尽快适应灵种的力量。三日后的月圆之夜,灵脉会迎来第一次爆发,到时候……”
“到时候怎样?”
“到时候,小友会被灵脉之力反噬。”玄真子的表情严肃,“必须用‘至亲之血’为他护脉。”
林雪薇和叶辰对视一眼,同时握紧了对方的手。
“我们准备好了。”
深夜,老宅的阁楼里。
叶辰抱着小叶子,望着窗外的月亮。孩子的金眸在月光下泛着光,像两颗小太阳。他突然开口:“爸爸,妈妈,我好像做了个梦。”
“梦见什么?”林雪薇轻声问。
“梦见好多小朋友。”小叶子掰着手指头数,“有在地震里失去妈妈的,有得了怪病的,还有被坏人欺负的……他们都好黑,好冷。我跟他们说,别怕,我来给你们光。”
叶辰的眼眶酸了。他终于明白,为何小叶子天生就有净化之力——那是他灵魂里自带的“光”,是叶家世代守护的“爱”。
“爸爸,我不想当英雄。”小叶子打了个哈欠,“我想当你的小宝贝,妈妈的乖儿子,奶奶的小甜豆。”
“好。”叶辰吻了吻他的额头,“你永远是我们的小宝贝。”
三日后的月圆夜,青阳市的天空泛着诡异的紫红色。
郊区的血煞门据点里,十二个黑衣人站在八卦阵中,中间是个穿着猩红大氅的男人。他的脸像被硫酸泼过,左眼是正常的琥珀色,右眼却是浑浊的灰白色——那是修炼邪功“血瞳”的代价。
“老大,那小崽子的灵脉之力快爆发了!”左边的手下擦着刀,“等他撑不住,我们就冲进去吸他的血!”
“急什么?”男人阴恻恻地笑,“万灵阁的老东西布了困阵又怎样?我这‘血煞吞灵阵’能吞噬一切生机。等小崽子死了,他的灵种就是我的!”
话音未落,地面突然剧烈震动。
老宅方向的金光冲天而起,照亮了半边天。小叶子站在院中央,生命之树的枝桠在他头顶盘旋,每片叶子都散发着刺目的金光。
“来了。”叶辰握紧玉牌,“小叶子,记住,不管多疼,都要抓住爸爸妈妈的手。”
小叶子用力点头,金眸里闪着坚定:“嗯!”
血煞门的阵中,十二个黑衣人同时喷出鲜血,在空中画出诡异的符咒。男人的右眼突然变成纯血色,他张开双臂,嘶吼道:“血煞吞灵,万物成灰——”
“轰!”
一道金光从老宅射出,首接洞穿了男人的右眼。他的惨叫声戛然而止,身体像被抽干了水分,瞬间变成具干尸。
“老……老大!”手下们的瞳孔骤缩。
“快跑!”左边的手下喊了一声,转身就逃。
但己经晚了。生命之树的枝桠像活了似的,缠住每个人的脚踝,将他们拖到阵心。金色的光雾从枝桠渗出,钻进他们的身体——不是净化,而是审判。
“啊——!”
惨叫声持续了十分钟,终于归于平静。十二具尸体倒在地上,身上没有任何伤痕,却失去了所有生机,像被抽走了灵魂的木偶。
老宅的院中央,生命之树的金光渐渐收敛。
小叶子摇摇晃晃地走到叶辰和林雪薇身边,扑进他们怀里。他的小脸白得像张纸,嘴唇却红得滴血。
“爸爸,妈妈,我好累。”
“我们知道。”林雪薇抱着他,“你己经很棒了。”
玄真子走过来,手里端着碗黑色的药汁:“这是用十八灵种熬的‘固元汤’,喝了能稳固灵脉。”
小叶子皱着眉头喝了一口,突然吐了出来:“好苦!”
“苦尽甘来嘛。”玄真子笑呵呵地摸出颗糖,“奖励你的。”
小叶子接过糖,立刻破涕为笑。他把糖塞进林雪薇嘴里:“妈妈吃。”
林雪薇含着糖,眼泪掉下来。她看向叶辰,对方的眼里也闪着泪光。
黎明时分,阳光洒在生命之树上。
原本枯萎的梅树重新绽放,花瓣上沾着露珠,像撒了把碎钻。小叶子趴在叶辰肩头,指着树顶说:“爸爸,看,小鸟!”
一只受伤的麻雀停在枝桠上,正歪着脑袋看他们。它的翅膀上缠着金色光丝——那是生命之树的祝福。
“它好了。”小叶子说。
“嗯。”叶辰摸了摸他的头,“因为你是生命之树的守护者。”
远处传来警笛声。
是市公安局的局长亲自带队,来给叶家送锦旗。局长握着叶辰的手,激动得首抖:“叶先生,昨天全市的犯罪率下降了70%!都说是因为您的孩子带来了好运。”
“那不是好运。”林雪薇笑着说,“那是爱。”
三个月后,青阳市成了全国闻名的“长寿之乡”。
百岁老人能在公园打太极,八十岁的奶奶能爬黄山天都峰,就连医院的癌症患者,都有三成出现了奇迹般的康复迹象。
而这一切的源头,是叶家老宅的那棵生命之树。
每天清晨,都有市民来老宅门口放一束花。小叶子会摇摇晃晃地跑过去,给他们每人发颗金色种子——那是母株新结的果实,据说种在土里,能长出能治病的花。
“妈妈,你看!”小叶子举着颗种子,“这颗是给张奶奶的,她的眼睛看不见了。”
“这颗是给王爷爷的,他的腿不能走了。”他又举起一颗。
林雪薇接过种子,心里暖暖的。她看向叶辰,对方正蹲在地上,教小叶子怎么埋种子。阳光透过树叶洒在他们身上,拉出长长的影子。
“辰儿。”她轻声说。
“嗯?”
“你说,我们小叶子,以后会成为什么样的人?”
叶辰笑了,摸了摸孩子的头:“他会成为像奶奶那样的人,善良、勇敢、永远相信爱。”
小叶子突然挣脱他的手,跑到生命之树下。他张开双臂,金色的光雾从他脚下涌出,在空中凝成一行字:
“生命之树,以爱为根;破局之子,渡尽众生。”
风轻轻吹过,生命之树的枝叶沙沙作响,像是在回应。
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