紫禁城的晨钟刚敲过三响，武英殿的金砖上还凝着昨夜的寒气，朱振明刚在龙椅上坐稳，左都御史范景文就捧着笏板出列，绯色官服在晨光中微微发颤："陛下，远洋贸易公司的股份悬而未决，朝野上下人心浮动，恳请陛下早定章程！"
殿内顿时响起一片窸窸窣窣的附和声。英国公张维贤攥着玉带板的手指关节发白，定远侯的鎏金腰带在急促呼吸中起伏不定，就连司礼监掌印太监王承恩也忍不住向前半步，拂尘在袖口轻轻颤抖。
朱振明慢条斯理地把玩着案头的羊脂玉镇纸，目光扫过阶下群臣的焦灼面孔，故意沉默了半盏茶的功夫，才缓缓开口："范爱卿急什么？朕还想再听听诸位的高见。"
"陛下！" 户部侍郎突然越众而出，乌纱帽翅差点撞到旁边的铜鹤香炉，"如今陕西旱情蔓延，辽东军饷告急，若再拖延，怕是..."
"够了！" 朱振明猛地将镇纸拍在御案，玉质镇纸在金砖上滑出半尺，"既然诸位如此心急，朕便把话挑明了 ——" 他站起身，龙袍上的十二章纹在烛火下熠熠生辉，"宗室、勋贵、宫中太监及朝中大臣，出三十万两，占百分之三十股份！最低一两起认购，且单一出资人最多认购一万两占股1%，先交钱者先得，招满即止！"
此言一出，武英殿内瞬间炸开了锅。英国公张维贤惊得后退半步，蟒袍下摆扫翻了身后的铜灯架；翰林院编修们交头接耳，砚台里的墨汁溅在奏疏上；就连一向沉稳的毕自严也倒吸一口冷气，山羊胡剧烈抖动："陛下，那剩下的百分之十五呢？"
"剩下的百分之十五，" 朱振明嘴角勾起一抹狡黠的笑意，"公司成立满一年后再行招股！凡我大明子民，只要近三年无作奸犯科，均可入股！但有一条 ——" 他顿了顿，目光如刀扫过群臣，"一年后只放三十万两额度，占百分之十五股份，且单一出资人最多认购一万两！大明远洋贸易公司会拿出15万两作为创始股东第一年的分红，所有的创始股东按股份比例瓜分这15万两。"
"什么？" 定远侯差点惊掉下巴，"陛下，这... 这创始股东首年就能分红？"
"算你聪明！" 朱振明拿起案头的朱笔，在黄绢上重重勾划，"公司拿出十五万两作为创始股东首年分红，按股份比例分配！"
"嘶 ——" 满朝文武倒吸冷气的声音汇成一片。英国公张维贤猛地掐了把自己的大腿，确认不是做梦后，激动得声音发颤："陛下，这... 这首年就能有近2成的收益？"
"张爱卿数学不错。" 朱振明似笑非笑地瞥了他一眼，"怎么，嫌少？"
"不少不少！" 张维贤连连叩首，玉带板在金砖上撞出清脆的响声，"陛下仁德！"
就在勋贵们喜形于色时，内阁大臣兼礼部尚书徐光启突然跪行两步，脸上写满忧虑："陛下，这... 这不是拿后面的钱填前面的坑吗？第二年的分红从何而来？"
"哈哈哈！" 朱振明突然放声大笑，笑声在大殿中回荡，"徐大人是不相信我大明的海贸潜力？" 他猛地指向殿外，"首单生意就做茶叶、瓷器、丝绸 —— 运往安南、暹罗等南洋诸国，再从那里采购粮食运往辽东！"
"运往辽东？" 漕运总督惊得跳了起来，官帽上的展翅乌纱摇摇欲坠，"陛下，这不是抢漕运的生意吗？百万漕工的生计..."
朱振明不答，只是看向毕自严。毕自严会意，上前一步朗声道："诸位大人！陕西连续两年大旱，孙承宗阁老急报，今年恐继续欠收！番薯土豆推广尚需时日，辽东前线数十万大军等着吃饭！" 他从袖中抽出一卷账册，"去年漕运损耗率高达百分之二十七，而海运只需百分之五！"
"可海运危险啊！" 大理寺卿颤声反驳，"红夷、海盗..."
"所以郑芝龙郑爱卿为何能占百分之五股份？" 朱振明打断他，目光落在丹墀下的郑芝龙身上，"郑爱卿，你说！"
郑芝龙向前一步，胸前 "海上游击将军" 的金牌在烛火下闪烁："启禀陛下，末将一行人常年在海上讨生活，对大明沿海非常熟悉，海上作战经验丰富，如今更是归顺了朝廷，有了陛下的支持，就算是在海上遇上红夷，也定叫他们有来无回！" 他猛地扯开衣襟，露出胸口狰狞的刀疤，"末将在海上混了多年，就没怕过谁！"
就在群臣被郑芝龙的气势震慑时，朱振明突然拍了拍手。殿门应声而开，几个金发碧眼的洋人在锦衣卫护卫下鱼贯而入，为首一人捧着地球仪，正是传教士汤若望。
"陛下，这... 这是何意？" 范景文惊得胡须乱颤，"怎能让蛮夷上殿？"
"蛮夷？" 朱振明挑眉，"汤若望先生，给诸位大人讲讲，你们西洋的东印度公司是如何运作的。"
汤若望上前一步，用生硬的汉语说道："启禀陛下，东印度公司有董事会，分商船队、贸易部、财务部... 每艘船都有保险，货物按股份分配..."
"保险？" 毕自严眼睛一亮，"何为保险？"
"就是商船若遇风险，由专门的机构赔偿。" 汤若望解释道，"另外，东印度公司会在海外设商站，囤货、收税..."
朱振明满意地点头，转向群臣："听到了吗？这就是朕要的运作模式！董事会、保险、海外商站 —— 毕爱卿，你牵头，参照东印度公司，给朕拿出一套章程来！"
"陛下，这... 这是效仿蛮夷啊！" 翰林院编修尖叫起来。
"效仿蛮夷？" 朱振明猛地一拍桌子，惊得众人一颤，"当年郑和下西洋，船比他们大，人比他们多！何等威风，可如今了，洋夷都不远万里跑来大明了，跑到大明的前面来了。赵武灵王胡服骑射的典故，都听说过吧。再敢质疑者，革职查办！"
朝会刚散，武英殿的铜钲声尚未消散，英国公张维贤己像一阵风般冲出午门，蟒袍下摆扫过金水桥的汉白玉栏杆。"快！抬轿！去户部！" 他对着管家大吼，镶玉的腰带扣在急促奔跑中崩掉一颗珍珠。
与此同时，定国公徐允祯的轿子在东华门被堵得寸步难行。"让开！定国公府的轿子！" 管家挥舞着鞭子，却见前面挤满了抬着银票箱的小厮 —— 全是往户部赶的勋贵家奴。
户部衙门的铜锣刚敲过午时，门前己被挤得水泄不通。定远侯府的管家捧着一叠银票，跳上石阶大喊："定远侯府一万两！先到先得！"
见此情景，英国公张维贤一脚踹开挡路的官员，玉带板上的和田玉险些磕碎："都让开！英国公府的股份谁也别想抢！"负责登记的户部官员抱着账册缩在门后，看着潮水般涌入的人群，额头冷汗首冒。
就在勋贵们争得面红耳赤时，三辆插着亲王旗的马车疾驰而至。福王朱常洵的使者趾高气扬跳下车，身后八个壮汉抬着银箱："福王殿下十万两！占股10%！"
"不好意思！陛下明令单一出资人最多一万两！" 人群中爆发出怒吼。使者却冷笑道："福王殿下是陛下亲叔，破个例又如何？"
角落里，司礼监掌印太监王承恩的亲信小太监踮脚往账册塞银票："王爷爷一万两，快记上！" "什么，王公公也要抢着入股？" 小太监亮出腰牌，尖声道："陛下说得很清楚了，宫中太监和朝中大臣都可出资占股。"
户部尚书毕自严站在二楼，看着下面乱成一锅粥，气得抓起官靴就砸："都给我排队！锦衣卫，把插队的全抓起来！" 然而怒吼声被淹没在嘈杂中，根本无人理会。
乾清宫内，朱振明透过窗棂看着户部方向腾起的尘烟，把玩着万历通宝铜钱轻笑。王承恩捧着账册入内："陛下，福王硬要多占股，曹化淳公公也想以东厂名义投一万..."
"由他们去。" 朱振明将铜钱抛向空中，"告诉毕自严，每一笔钱都要登记造册，来源去向查得清清楚楚。让汤若望加快保险章程，红夷要是敢来，正好试试咱们的新船利炮。"
此时的户部衙门，定远侯揪着福王使者衣领怒吼，突然传来一声枪响，沸腾的人群瞬间安静，毕自严大声说道： "陛下口谕，排好队，再闹，自动丧失认购资格。"。在锦衣卫的指挥下，众人终于乖乖排队，英国公张维贤咽下唾沫，低声吩咐管家："快去，就说英国公府只要1%，绝不多占。"
当夕阳给户部账册镀上金边时，毕自严揉着发胀的太阳穴，看着密密麻麻的名字 —— 三十万两认购额度，当天就售罄，不少没有抢到的大臣甚至不顾形象的当场大哭。毕自严突然明白，陛下这哪里是卖股份，分明是用真金白银将宗室、勋贵、太监和大臣，全绑在了同一条船上,只是如今这么多人想买股份买不上，接下来又会如何？
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