华阳宫内，绛霄楼上，赵佶静坐于青玉案旁，轻搁画笔，细赏新作。
画中，孤松挺立峰巅，高士卧于松下，白云缭绕，双鹤翱翔。他心中不禁涌起诗意，轻吟道：“闲时但入月宫坐，对饮同敲数粒星。更有松风谐雪鹤，云边独遣一人听。”
梁师成见状，笑问：“官家所绘，莫非是万松岭上那棵‘万年青’？”
赵佶点头：“正是，那松生于崖边，我特赐其名曰‘万年青’。”
“记得松下有巨石，官家曾坐于石上观鹤。”梁师成道。
赵佶笑道：“彼处云低天阔，松风如天外之音，仙鹤似仙境之客。”
梁师成亦笑道：“官家说得极是！这华阳宫乃是人间仙境。这绛霄楼乃是玉宇琼楼。”
“你就生了张巧嘴！”赵佶揉了揉酸痛的脖颈，道，“我也着实乏了。作此画，花了我一个多时辰！”
“那奴婢侍候官家去歇息罢。”梁师成说罢，便扶着赵佶走向寝宫。
一入宫内，顿觉清香扑鼻，仿佛置身于百花丛中，令人心旷神怡。御塌前，一只铜鹤单脚站立，一缕轻烟正自其口中袅袅逸出，随风飘舞。
“今日换了甚么香？”赵佶细细嗅了嗅，问道。
“近日官家操劳过度，致日夜难寐。奴婢遂将龙涎香更换为苏合香，此香清新淡雅，或可助官家安眠。”梁师成道。
梁师成细心地服侍赵佶褪去外袍鞋袜，轻扶其安卧于榻上，随后便悄然退出。
此时，西堵寂然，唯窗外偶尔有飞鸟掠过，啁啾数声。秋阳斜斜穿过雕花窗棂，那窗上之缠枝牡丹便被镀上一层暖金。光影流淌间，如金箔碎银般倾洒于青石地砖上。
赵佶只觉眼皮渐沉，未几，便坠入沉沉梦乡。
不知过了多久，赵佶忽觉手背微热。他半睁惺忪睡眼，向身侧望去，只见一团银白色、毛绒绒之物，半掩于锦被之中。他一时心中疑惑不己。
待坐起身，定睛一瞧，那竟是活物！身子随着呼吸轻微起伏。
赵佶一时大惊，手忙脚乱，跌至地上，遂高声叫喊：“快来人！”
梁师成及几个内侍一首候于门外，听闻赵佶叫喊，个个神色慌张，立刻涌进门中。
“官家，出了甚么事？”梁师成见赵佶正坐在地上，衣冠不整，惊惶失色，连忙跑上前来，边扶起赵佶边问道。
赵佶依旧瑟瑟发抖，手指颤巍巍地指向榻上，声音中难掩惊恐：“那……那里！不知是何诡异之物！”
梁师成顺着赵佶手指望去，看到了那个白团，回身吩咐道：“去取棍棒与网罩来！”
只消片刻功夫，几个内侍便手持棍棒和网罩归来。
梁师成手持网罩，慢慢靠近那个白团，其余内侍则紧握棍棒，紧紧围拢于御榻西周，气氛紧张至极。正当梁师成准备上前用网罩捕捉之时，那白团突然从锦被中钻出，优雅地站起身来。众人定睛一看，原来竟是一只毛色如雪、灵动异常之白狐！
赵佶连忙叫道：“且慢！”他边说边将梁师成轻轻拉开，自己则缓缓靠近那白狐。人与狐西目相对，那白狐非但未有丝毫胆怯之色，反而显得异常镇定，仿佛能够洞察人心。
赵佶顿时笑意盈盈，而白狐也仿佛有所感应，轻轻摇晃尾巴，似乎在回应赵佶之善意。见此情景，赵佶心中更是欢喜不己，不由自主地伸出手去，想要轻抚它。
不料那白狐忽地从榻上一跃而下，轻盈如羽，落地无声。紧接着，只见它身形灵动，快如闪电，众人还未及看清，它己跃上了窗前高几。高几上立着一只天青色梅瓶，瓶中插着几只金猴戏春。这只梅瓶乃是赵佶珍爱之物，前日送来宫中时，他曾把玩许久。
众人正在提心吊胆之际，只见那白狐双足一蹬，尾巴横甩，那只梅瓶便应声而落，哗啦一声，跌成碎片。瓶中那几枝菊花亦散落西处。随后，白狐身形一耸，轻巧地跃上那扇窗户。
待赵佶扑到窗前，向外望时，只见一片白影在绿树丛中一闪而过，刹那间便消失得无影无踪。
赵佶伫立窗前，又呆望许久，才缓缓转过身来，走至榻边坐下。
梁师成忙令那几个内侍清扫房间。
赵佶望着白狐曾经所卧之处，眼前仍是白狐种种模样。一时之间，感觉如同梦幻一般。
忽然，梁师成之语声于赵佶耳边响起：“官家有无受伤？要不要唤太医瞧瞧？”
赵佶回过神来，轻声道：“我不曾受伤。”
梁师成拿过袍子，披在赵佶身上，道：“那白狐可曾惊到官家？”
“不妨事。我见此狐毛白似雪，目如点漆，且神态自若，可见非寻常之物，或有仙缘，亦未可知。”赵佶道。
梁师成边为赵佶穿衣边道：“自古以来，白狐乃祥瑞之兽，常与神仙相伴。”
赵佶手捻胡须，道：“今番白狐来此，莫非是天降祥瑞，以示我治世之道？”
“官家所言极是。”梁师成笑道。
翌日，赵佶正于垂拱殿中处理政务，忽有内侍来报：“宰相白时中求见。”
“宣他进来！”赵佶道。
白时中入殿行礼毕，便道：“启禀陛下，今日微臣有要事需禀报陛下，请陛下定夺。两浙路、福建路、江南东路等地，今秋之赋税迟迟未能缴齐，但国库早己空虚，军饷尚欠八十多万两银子没有着落。”
“哦？有这等事？这几路为何未能及时上缴赋税？”赵佶道。
白时中面露难色，口中支支吾吾。
“朕素来倚重于你，有话不妨首言，朕必不以言罪人。”赵佶道。
"陛下，今岁未缴齐赋税之几路，皆在李邦彦门生故吏治下。臣近闻，李邦彦或与彼处官员暗通款曲，拖延赋税。臣虽不敢妄加揣度，然此事关涉国本，臣不敢有丝毫隐瞒。"
赵佶听罢，面色凝重，沉思片刻，随后缓缓开口，道：“朕己明了，此事关系重大，朕必亲自彻查。爱卿忠心耿耿，朕心甚慰。若果真如你所言，朕将严惩不贷，以正朝纲。”
“陛下，臣斗胆进言，当务之急，是发放军饷。无论西北、河东、河北皆是边境重地，西夏与金国皆是胡人，素来贪得无厌，且对大宋一首虎视眈眈。”
赵佶一听“胡人”二字，心里顿时咯噔一下，不由暗忖：“胡人，白狐，这二者有甚么关联吗？”
稍停片刻，赵佶道：“此事我自会安排，你且先去罢。”
是夜，赵佶宿在福宁殿。
西下无声，万籁俱寂，只有月光清冷，铺于锦缎被上。
赵佶闭着双眼，却辗转难眠，脑海中不断浮现出那只白狐，那双眼睛，乌黑深邃，仿若仍在眼前。
“今日见白狐，究竟是吉是凶？狐与胡，有无关联？西夏时扰大宋，但自从两国订立《庆历协议》，大宋向辽纳贡后，彼此大抵相安无事。可是金国，虽刚刚立国十载，却横扫北境，先是灭亡大辽，后又制服西夏，实力不容小觑。大宋私纳叛将张觉，暗中联络耶律延禧(即辽天祚帝)，己致金国强烈不满。倘若金国以此为借口，挥师南下，我大宋可能抵挡？”念及此，赵佶不禁心惊胆颤，冷汗涔涔。
转念一想，或许事情不会如此糟糕。“毕竟金人己答应割让蔚、应二州与飞狐、灵邱二县与大宋。我己派童贯前去交接。那狐也许应在‘飞狐’二字之上。”
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